在NBA常规赛中，季中赛的一个意想不到的附带好处是可以称为“盘点周”。
由于大多数球队已经打了四分之一左右的比赛，现在是松一口气的好时机，环顾四周，看看事情进展如何。 考虑到除了两支球队之外，其他所有季中决赛球队本周的赛程都很轻松，每支球队在八天内只有两场比赛。
巧妙的是，这也让我们有时间坐下来看看本赛季第一季度的一些惊喜，并评估它们可能持续多久。 特别令人感兴趣的是三支球队：俄克拉荷马城雷霆队、奥兰多魔术队和休斯顿火箭队。 去年，这三支球队都以失利告终，但本赛季他们的综合战绩为35胜21负，整个赛季每支球队的净胜球都为正;事实上，这三支球队在净效力方面都排在前10名。 如果赛季到此结束，雷霆队和魔术队将在季后赛首轮系列赛中拥有主场优势，而火箭队将在季后赛季后赛中面对洛杉矶快船队。
与早期的惊喜一样，我们被一个悬而未决的问题所困扰：这是一个小样本，还是真实的？他们确实赢得了这些比赛，所以这部分是真的，但这应该如何改变对本赛季最后三节的期望呢？我们看到球队在赛季前开局很快，受益于投篮运气和身体素质，然后迅速陷入低迷。 （可悲的是，我理解这种感觉：在2018-19赛季，作为篮球运营副总裁，我的孟菲斯灰熊队在感恩节的战绩为12胜5负，但到1月底才跌破50%。 ）
另一方面，这三支球队一直在耐心地积累高选秀权，稳步扩大他们的人才基础。 认为他们会在某个时候开始获胜是没有道理的吗？考虑到他们的年龄结构，这种转变可能会很快发生。
让我们仔细看看每个团队：
你可能会惊讶地看到休斯顿火箭队与其他球队一起被提及，因为他们只有 8-9，但有两个原因让他们留在这里。 首先，他们在一个相当困难的时间表中是+2净效率值为8！
其次。。。。。。那么，你看到这支球队上赛季的表现了吗？休斯顿可能不在榜首，但与去年相比，火箭队取得了巨大的飞跃。 在2022-23赛季，休斯顿是一支22胜的球队，也是一支不把比赛当回事的球队：一群人在一端投出糟糕的投篮，然后在另一端慢跑。 看到这支球队如此迅速地转变为一支真正的职业篮球队，真是太神奇了。
在伊梅·乌多卡的指导下，在狄龙·布鲁克斯和弗雷德·范弗利特的带领下，没有一支球队经历过如此突然的性格变化。 数据显示，火箭队今年过去两个赛季的防守转换得分损失排名第一
火箭队在纸面上是联盟中最好的防守球队之一;他们变得更好并不令人震惊，但收益的幅度是惊人的。 即使在中场休息时，火箭队也围绕中锋阿尔佩伦·辛金的弱点构建了阵容，类似于丹佛掘金队围绕尼古拉·约基奇的方式，拥有四名移动良好的外线防守者，至于辛金，他通过表现出更快的横向移动并消除了前两个赛季困扰他的一些滑稽冒险，大大改善了这种情况;他将在“进步最大球员”讨论中占据重要地位。
休斯顿火箭队本赛季的担忧主要集中在另一端，他们本赛季开始时被认为是联盟前五名的进攻水平。 到目前为止，他们的进攻效率排名第20位，这是一个相对不错的表现。 申谭的进步发挥了重要作用，因为他已经成为一个高使用率的低位威胁，而不是像凯文-波特和杰伦-格林那样轮流运球。 申京仍然有潜力将旋转的后传球扔到第七排，但他通过删除清单上一些更雄心勃勃的传球，大大降低了他的失误率。
然而，对休斯顿进攻的担忧仍将存在。 格林的使用率仍然太高（27.）。6 使用率，真实命中率仅为 545，而为他人创造机会的能力还是很基础的），而布鲁克斯整个赛季都会保持在44分三分球命中率为1也不太可能。
此外，我认为防守可能更加不可持续。 到目前为止，休斯顿一直依靠三分防守（对手在三分线外投出了联盟最低的33分）。1）和神奇的“罚球防守”（对手只命中了75分。4）抵消犯规率高和对手犯错能力有限。最重要的是，火箭队的核心球员一直很健康;唯一缺席的两名球员是替补塔里·伊森和阿门·汤普森。
但是，我可以用一些不利的运气来抵消这一点。 火箭队的战绩是8胜9负，但他们的表现比这个数字所显示的要好——他们两次击败掘金队，以34分的优势击败洛杉矶湖人队，以25分的优势击败萨克拉门托国王队，本赛季只有一场比赛输分超过11分。
总的来说，我会调整我对这支球队的期望，并希望他们在即将到来的比赛中表现得更像一支胜率为50%的球队，这将使他们牢牢地争夺四场西部联盟附加赛。
魔术队可能是这份名单上最令人困惑的球队，因为他们仍然以14胜6负的战绩领先，尽管他们的首发阵容似乎不太可能奏效。
在温德尔·卡特和马克尔·富尔茨受伤后，奥兰多的五名首发球员（安东尼·布莱克、杰伦·萨克斯、保罗·班切罗、弗朗茨·瓦格纳和盖加·比塔泽）平均每 100 轮进攻只有 23 次进攻4次三分尝试。 即使是低成本航空公司也拥有比这更多的地点。 相比之下，印第安纳步行者队的首发五人平均每100次进攻中有44次7次三分球出手，而金州勇士队的斯蒂芬·库里和克莱·汤普森每100次出手29次4次。
旁注，因为我刚刚提到了它们：如果你想知道为什么步行者队不在其中，它们是一个独立的案例研究，有一些非常有趣的数据点可供挖掘。 ）
魔术队的替补队员比首发球员更频繁地投中三分球，但魔术队的三分球频率仍然排在联盟第28位，令人惊讶的是，每100次出手没有一名球员进入前80名。
然而。。。。。。奥兰多通过蛮力组织了相当不错的进攻，不断进攻和罚球到篮筐。 魔术队在三秒区域的投篮命中率领先NBA;与此相关的是，他们在罚球命中率方面也领先，一旦他们到达罚球线，他们的投篮命中率为77。 如果班切罗能把他提高到 66 岁罚球命中率为9分，这个数字可能会更高。 ）
基本上，奥兰多的控球攻击手——由瓦格纳、班切罗和替补席上的科尔·安东尼领导——非常擅长冲向篮筐，即使是拥挤的空间也无法阻止他们。 值得称赞的是，魔术队在他们不频繁的三分尝试中也表现出色，当安东尼、加里哈里斯和乔英格尔斯等板凳球员上场时，他们有更多的投篮空间！
然而，奥兰多真正的故事在于防守，魔术队是一支非常有压迫性的防守球队，在迫使对手失误方面排名第一，在防守篮板方面排名第二。 因此，他们限制了对手可以投篮的次数，这样即使对手的投篮命中率很高，他们也能成功。
尤其是萨克斯，在这一端，他绝对是一个怪物，一股充满能量的旋风，但这是团队的努力：出场时间最多的前八名球员中，每个都有两位数的防守篮板率，他应该让事情变得更好，直到卡特回来。 与此同时，比塔泽在中锋位置上以 6 分结束6 的区块率会带来意想不到的回报。
魔术队超强防守的缺点是，他们也会犯规横冲直撞——安东尼和萨克斯都是联盟中犯规率最高的后卫，而魔术队在这方面非常幸运，这并没有对他们的影响更严重;他们联盟领先的“限制对手”罚球命中率仅为73%6. 不能指望这种情况继续下去。 魔术队的前20场比赛中有7场是对阵八支联盟垫底的球队，他们的赛程相对轻松。
另一方面，他们已经赢得了波士顿、丹佛和密尔沃基。 他们在20场比赛中赢了14场，尤其是取得了很好的胜利优势。
为了平衡起见，也许一个悲观的人会说魔术队只是一支“真正的”球队，胜率在50%左右，而不是一支单赛季战绩为57胜的球队。 不过，这仍然令人惊讶，因为他们已经积累了 14 场胜利。 如果奥兰多在接下来的比赛中保持31胜31负的战绩，他们很可能会进入东部前六名的球队。
就像上面的火箭队和下面的雷霆队一样，你也不能忽视教练。 贾马尔·莫斯利充分利用了这支球队表面上有限的进攻**，对于一支年轻的球队来说，魔术队在攻防两端的失误出奇地少。 我不认为他们在整个赛季中都能够与波士顿和费城相提并论，但如果这是标准，那么他们已经远远超出了预期。 只要他们能保持相对不错的投篮，进入东部前六名似乎是完全可以实现的。
在所有这些球队中，雷霆队（13胜6负）的讨论可能最广泛，因为他们目前是三支球队中最强的，并且具有最高的长期潜力。 赛季初，我对雷霆队的前景相当悲观，根据他们休赛期的表现，他们似乎同意我的看法。
然而，他们的进步比计划提前了一年：到目前为止，他们的战绩在西部排名第二，在进攻和防守方面都取得了平衡，分别排名第四和第六。 截至周一的比赛，他们只有003分，联盟第二高的进球。
仅这种统治力就足以证明这支球队是一个真正的竞争对手，而不仅仅是“嘿，他们更强大！“名单上的球队。 令人惊讶的是，他们是如何在不争夺一个篮板的情况下做到这一点的。 好吧，我在开玩笑，但这并不夸张：俄克拉荷马城在进攻篮板方面排名第 28 位，在防守篮板方面排名第 29 位。
与上面提到的其他球队一样，投篮的差异可能是其中的一部分。 雷霆队的对手在三分线外投篮34次6 是联盟中的第六级，由于俄克拉荷马城允许对手投出的三分球数量之多，这一点尤为重要;只有三支球队允许对手每100次进攻投出比雷霆更多的三分球。 至于这些三分球的质量，雷霆队的对手三分球来自底角的比例比联盟中任何其他球队都高这些几乎都是留给众神恩典的空位投篮，通常比底线外的尝试更容易命中。 对于雷霆队来说，很幸运能拥有这样的配置，对手投篮命中率排名第六。
然而，在进攻端，投篮差异是更有趣的故事。 本赛季，雷霆队的三分球命中率是NBA最高的40%2、得益于几位选手的明显提升。 这些是小样本的异常值，还是真实的表现？切特·霍姆格伦、吕甘茨·多特、谢伊·吉尔乔斯-亚历山大和卡森·华莱士都比他们的历史平均水平好得多。 乔伊也是如此，他在三分线外投篮46分0，他成为有史以来最伟大的被遗弃球员之一。
另一方面。 这些都是20岁出头的球员，你可以期待他们的进步。 此外，雷霆队在上赛季末从圣安东尼奥挖走了三分大师奇普-恩格兰，此前他们在2021-22赛季的三分球命中率排名垫底;这次招聘是否通过提高准确性而获得了显着的回报？这是未来60场比赛值得关注的重要情况，因为它关系到西部其他国家的前景。
然而，除了投篮差距之外，雷霆队到目前为止远远超出预期的原因更简单：霍姆格伦真的非常出色。
尽管维克托·文班亚马在赛季初受到了很多关注，而且从长远来看，我预计他会非常出色，但本赛季年度最佳新秀的竞争现在并没有那么激烈。 霍姆格伦从一开始就是一颗闪亮的明星，他的球队最突出的弱点是缺乏中锋，缺乏吉尔吉乌斯-亚历山大之后真正的第二超级巨星，而他本人在攻防两端都有所进步，并进入了MVP的竞争者。
霍姆格伦伸出手封住了Aj.劳森投篮，我敢肯定他根本不认为有可能得到盖帽，但这只是乐趣的一半：霍姆格伦没有摆动手指看着突破发生，而是迅速冲到底线并完成了扣篮，在此之前，新秀德里克·莱弗利二世对多特做出了精彩的盖帽。 （旁注：未来十年，霍姆格伦-文班亚马-申京-莱弗利在西北赛区的对决会有多有趣？）
除了打好基础和在中锋位置提供空间的好处外，霍姆格伦对一支明显缺乏的球队篮板保护的影响很难被高估;目前，雷霆队在对手的投篮命中率三秒区排名第六，这往往比对手的三分球命中率更稳定。
切特-谢伊的组合已经是一个很棒的内外线组合，这让雷霆队的小球员能够追求他们没有，或者至少没有成为的东西。 （尤其是杰伦·威廉姆斯（Jalen Williams），可能还有另一个层次。 当然，有人担心霍姆格伦再次受伤，或者负篮板差距成为不可持续的拖累，但这对任何球队来说都是一个问题。
对于这三支球队来说，他们出人意料的开局似乎比幻影更真实。 毫无疑问，火箭队和魔术队都不会很快离开。 但对于雷霆队来说，他们的开局可能会倒退到2024年，因为新的竞争对手迅速崛起。