据《纽约时报》报道，俄罗斯对乌克兰的战争已将俄罗斯联邦的整个刑事司法系统变成了征兵工具。 在乌克兰的前线，犯罪分子已经并将继续被用作炮灰。
已解散的瓦格纳 PMC 的指挥官透露，仅在瓦格纳就有大约 50,000 名囚犯被征召入伍，其中五分之一在战斗中丧生。 瓦格纳雇佣军的亲属说，大多数幸存者都遭受心理折磨，并有一般的心理问题。
除非在酒精的帮助下，否则无法入睡。 你必须明白：我们需要有勇气面对战场的残酷，“其中一名前罪犯说，他指的是战场上看到破碎的尸体，无法退缩。
俄罗斯军队中这些前囚犯的亲属抱怨说，这些人损失惨重主要是由于高级军官的无能和腐败：“他们是否幸存下来取决于他们的指挥官是谁，这要求指挥官能够尊重人的生命”。
数据显示，前囚犯应征入伍者的平均年龄为33岁，主要来自小城镇和村庄。 他们最常见的罪行是销售毒品。 平均而言，他们在残酷的监狱条件下度过了五年，这使他们有动力入伍并逍遥法外。