南凉六年，元朝僧人元月叛乱，向南凉投降，给本已焦急的元夷增添了更多后顾之忧。 尽管掌权很大，但袁毅这些年过得并不好。 南凉四年，他的盟友刘腾病逝世，这让袁义的地位得以提升。 然而，袁毅并没有出类拔萃的天赋。 一掌权，他就变得嚣张跋扈，放纵，**整个北魏都刮起了一股腐朽的狂风，为六镇之乱埋下了伏笔。
元发和尚是袁毅推荐的人，现在造反了，袁义是罪魁祸首。 袁怡的无能也引起了胡太后的注意。 刘腾死后，袁怡对胡太后和袁旭的监视放松了，甚至经常外出游玩。 胡太后趁机在元旭和百观面前表达了对母子分离的不满，说做尼姑总比这好。 袁旭和数百名官员纷纷恳求，最终化解了危机，袁旭留在嘉福宫，胡太后和袁旭趁此密谋废黜袁怡。
袁怡回到宫后，袁旭流着泪告诉他胡太后的愿望，一天之内说了四遍。 袁怡可能是无聊，也可能是发自内心的善意，居然答应了胡太后的要求。 胡太后能够多次留在咸阳殿，两宫之间的禁忌也消失了。 软禁解除后，胡太后开始行动，丞相和高阳王元勇利用胡太后和元旭在洛水玩弄的秘密，密谋除掉元怡。
胡太后对袁怡说：“你若忠于朝廷，无异议，何不辞去领导职务，只担任其他官职协助政府？ 袁毅已经因为六镇之乱和元法僧事件而心慌意乱，于是摘下帽子，请求解除首领职务。 北魏朝廷立即任命袁毅为骠骑兵、开复骁和商书陵、石中、灵左三师的将军。 袁毅虽然失去了军权，但宫内外依然掌握着大权。
胡太后犹豫要不要废黜袁怡，惹怒了太多人。 穆少劝说胡太后赶紧除掉袁怡，以免日后惹麻烦。 太监张敬钧游说袁旭心爱的妾潘妃，说袁怡要害她。 潘贵妃听了这话，立刻对袁旭哭了，说袁懿不仅会害她，还会害袁旭。 袁旭决定出手，趁着袁怡留下来，解除了他侍者的身份，不让他再进宫。
四月新茂日，胡太后再次摄政，砍掉了刘腾的官衔，将袁国强降为平民。 清河国郎忠命令韩子溪写信给朝廷，为清河王袁怡报仇，并要求将袁怡等人处死。 胡太后趁机挖掘刘腾墓，将他的尸骨散落在野外，没收了刘腾的全部家产，并杀死了他的养子。 胡太后对袁怡的处置犹豫不决，最后命令袁怡的兄弟们在家中自杀，同时将骠骑兵将军、易通三思、尚书玲的职位给了袁怡。
元一集团垮台，胡太后重新掌权。 北魏的局势能够好转吗？