从现在开始，世界上最著名的彗星将穿过太阳系并返回地球。
2024年从福特天文台看到的哈雷彗星穿越太空。 （getty images/bettmann）
从12月8日星期五开始，我们终于可以绝对肯定地宣布哈雷彗星即将到来。
最著名的彗星以平坦的椭圆形轨道绕太阳运行，使其更接近太阳，然后远远超出太阳系的外部边界。 自从这颗彗星于2024年2月9日到达近日点（彗星离太阳最近的位置）以来，它已经踏上了漫长的旅程，回到了遥远的太空。 从那时到现在，这颗彗星一直在无情地远离太阳。
但这将在美国东部时间12月8日星期五晚上8点（格林威治标准时间12月9日0100）结束。 因为在那一刻，哈雷彗星将到达远日点;其轨道的远端——彗星在太空中离太阳最远的位置：距离327 亿英里 （52..）6亿公里）。届时，这颗彗星将在海王星（已知最遥远的行星）的轨道之外 4722 亿英里 （7..）598亿公里）。
哈雷最后一次进入轨道是在2024年4月。
当哈雷到达远日点时，它的轨道速度将减慢到0565 英里 （0..）909公里）;时速约 2,034 英里（3,272 公里）。 1986 年 2 月 9 日，彗星以每秒 33 的速度在近日点77 英里 （54.）52 km）绕太阳公转时;约每小时 121,572 英里（195,609 公里）。
因此，在12月8日之后，这颗彗星将在近38年内再次接近太阳。 根据开普勒第二运动定律，天体在近日点移动最快，在远日点移动最慢。 因此，一旦哈雷越过远日点，它的轨道速度将开始增加——起初非常缓慢——并飞向太阳。
在下表中，我们记录了哈雷在向太阳移动时穿过七颗行星轨道所需的时间。 每个轨道的平均距离以天文单位 （AU） 给出。 1 个天文单位等于地球到太阳的平均距离 92,955,807 英里（149,597,870 公里）。
哈雷彗星将于2024年7月28日再次到达近日点。
展望2024年
那么，我们对哈雷 38 年后的下一次亮相有什么期待呢？如果你出生在 1982 年之后，你有超过 50-50 的机会见证哈莉在 2061 年夏天的回归。
在春末夏初，它将在朝向太阳的途中在早晨的天空中可见，这将使北半球的观测者受益。
有趣的是，2024年是这颗彗星最后一次出现在2024年冬天的早春。 当时，这颗彗星在隆冬时节，在太阳的另一边看不见;但在2024年仲夏，这颗彗星将与我们位于太阳的同一侧，在众目睽睽之下，并且看起来至少会亮10倍！然后它迅速下降，当它进入傍晚的天空时，它将逐渐向更南的位置漂移。
但对于中北纬地区的观众来说，尽管这颗彗星在八月初晚上出现在西北偏西的天空中，但它仍然应该演变成一个引人注目的景象。
2024年，澳大利亚内陆乌鲁鲁上空的哈雷彗星。 （印象摄影，盖蒂）。
主要节目在6月中旬的早晨天空中开始。 6月18日，哈雷彗星将位于昴宿星团西北部的金牛座12度。 它在+5它在6度左右会相当暗淡，一个位置良好的观察者不太可能看到它的蓝色离子尾巴超过1度;它的距离为 167 亿英里 （2.）69亿公里）。
但是这颗彗星将以越来越快的速度接近太阳和地球，所以随着每个早晨的过去，它都会爬得更高，进入更暗的天空，明显更亮。
到 7 月 1 日，它的亮度增加到 +43 级，尾巴很短，可能有几度长。 到 7 月 10 日，它距离地球 9300 万英里（15亿公里），亮度将增加一倍以上，达到+35 等 一周后，现在是 2徘徊在 5 级左右，尾巴应该看起来更明显，长度达到约 5 度;哈雷将在奥里加亚五角大楼上空向东北偏东方向飞行。
7月23日，这颗彗星的头部现在可能像1级彗星一样明亮，在东北黎明的天空中低垂，它的短尾巴几乎直指地平线。
北纬 40 度的观察者示意图。 对于每个日期，太阳位于地平线以下 12 度;因此，在日出后约 80 分钟处，呈现出相同程度的深暮光。 尾巴方向和长度是近似值。 还标明了粗糙**的视觉振幅。 （*乔·饶）。
到现在为止，哈雷将逐渐从早晨的天空过渡到傍晚的天空，因为从7月25日到7月28日，它似乎在近日点以北约21度的位置跟踪太阳，因此在日落天空中可以看到它作为早晨和傍晚的零星天体和其他物体。 现在，它给我们祖先留下深刻印象的明亮的白色尘埃尾巴开始展开。
随着八月初的到来，这颗彗星完全变成了一个夜天体。 最初，它的能见度将受到8月1日满月的影响，但到8月4日晚上，这颗彗星最终将在黑暗的天空中畅通无阻地闪耀着它所有的光辉，在夜幕降临时，它将在西方低处。
这张图表显示了哈雷彗星在2024年夏末的位置和时间。
为北纬 40 度的观察者绘制。 在每个日期，太阳都在地平线以下 12 度;结果，在日落后约80分钟，出现了同样深沉的暮光。 尾巴的方向和长度是近似值。 同时，标记了原石**的视觉幅度。 (*joe rao)
事实上，8月4日至8月8日可能是2024年彗星的巅峰：彗星的头部发出一阶亮度的光芒，现在伴随着一条向外流动的笔直而狭窄的尾巴，大约10或15度。
第二天晚上，当哈雷远离太阳和地球时，它的光彩逐渐减弱。 此外，当它沿着东南方向穿过星座**时，它将下降到地平线以下：12月10日的星等将为+18、12月18日晚上等待天空观测者的是一个额外的惊喜，它将与新月和金星形成一个等腰三角形，持续近四天;现在它变暗到 +28 等 12月24日，哈雷彗星将在距离金星1度以内经过，届时其亮度将降至3度3 等。
光污染是一个未知因素。
如果你是 1982 年以后出生的人，那么你有一半以上的机会会在 2061 年夏天见证哈莉的回归。
然而，我热切希望，在未来的38年里，我们将能够找到一个解决方案，大大遏制日益增长的光污染浪潮。
如果我们不这样做，我们就会面临成为“电动推土机”的真正危险，哈雷的愿景将被明亮的灯光抹去。 结果，我们的子孙后代很可能最终被剥夺了亲自向哈雷打招呼的合法机会。
简而言之：虽然我们可以对哈雷彗星在下一次指定访问时的行为进行相当好的评估，但没有人能确定到那时我们的夜空会是什么样子。