所有霍尔效应器件均由磁场激活。 该设备必须安装底座并提供电气连接。 这包括负载电流、环境条件和电源电压必须在数据表上所示的限值范围内。
磁场有两个重要性质：磁通密度b（主要指磁场的强度）和磁场极性（磁北极或磁南极）。 对于霍尔效应器件，磁场相对于其有效区域的方向也很重要。 霍尔效应器件（霍尔元件）的有效面积嵌入在硅晶圆上，该硅晶圆平行于封装的特定面并略微接近。 此表面也称为标记表面，因为它通常是标记模型的一侧（每个设备的数据表将显示压印表面的有效区域深度）。 为了使开关以最佳方式工作，磁通线必须垂直穿过有效区域（平面霍尔元件的压印面或垂直霍尔元件的传感边缘），并且在移动时必须具有正确的极性。 由于有效区域更靠近封装背面的压印面，并暴露在晶圆的压印面上，因此这种方向会产生更清晰的信号。
在没有磁场的情况下，大多数霍尔效应数字开关会关闭（输出开路）。 只有当磁场具有足够的磁通密度且在正确方向上具有正确的极性时，这些开关才会打开。 例如，磁北极在靠近印记面时会关闭，而磁北极则没有影响。 在应用中，将一小块永磁体的磁南极靠近平面霍尔开关的压印表面或垂直霍尔开关的感应边缘（见图8），会导致输出晶体管导通。 当磁铁从任何方向接近时，3D 霍尔开关的输出将打开。