随着几十年来未见的干旱持续，巴拿马运河正在上演船东的“大撤退”。
船只的队列已大大减少。
巴拿马运河的常规通行能力为每天38至40艘船。 由于运河的水位在10月份继续下降，达到73年来的最低水平，运河管理局被迫宣布计划在未来几个月内分阶段大幅减少运河过境量。 根据计划，从11月3日起，运河上的每日交通名额将从31个减少到25个，从11月8日起进一步减少到24个，到明年2月1日每天减少到18个。
每日通行次数的减少一度导致排队通过巴拿马运河的船舶数量激增，但最新数据显示，排队的船舶数量较半个月前大幅减少。
巴拿马运河管理局公布的官方数据显示，截至当地时间12月8日4时23分，已预约中转队列的船舶数量为46艘，未预订中转队列的船舶数量为27艘，共计仅为73艘。 根据11月22日的数据，预订过境队列的船舶数量为60艘，未预订过境队列的船舶数量为85艘，总数达到145艘。
减少一半的船只并不意味着拥堵有所缓解，船舶的平均排队天数仍明显高于半个月前。 根据巴拿马运河管理局的最新数据，在过去28天内，准备通过未预订船只的北行船只的平均排队人数已达到12人2天，南6号线7天，而11月22日北行的平均排队日为8天3天，几天前这个数字甚至超过了15天。
船东“撤退”了。
排队船舶数量大幅减少的背后，是船东对巴拿马运河“缺席”的习，积极“避障”，实时海上**地图经历了近一个月来最大、最迅速的变化。
巴拿马运河服务的主要航线有美国东海岸-亚洲、美国东海岸-南美洲西海岸、欧洲西海岸-南美洲西海岸等。 由于日常通行的限制，船东们开始选择通过苏伊士运河，或者绕道好望角、合恩角、麦哲伦海峡，集体从巴拿马运河“撤退”。
船舶经纪人Braemar对船舶跟踪数据的分析显示，上个月共有95艘散货船通过巴拿马运河，而去年同期为232艘。
在集装箱船方面，Freightos报告称，巴拿马运河每日交通量的减少开始影响一些海运公司的成本和运营，三家公司宣布即将对使用运河的集装箱收取附加费，其他公司则通过苏伊士运河将航线从亚洲改道到美国东海岸。
巴拿马运河的干旱对MR油轮市场产生了特别严重的影响。 船舶经纪公司BRS的最新数据显示，等待过境的MR型油轮数量减少了一半以上。 这家法国经纪人警告说，与运河有关的波动将在整个 2024 年上半年普遍存在，因为这通常是巴拿马的旱季。
此前，由于干旱导致巴拿马运河拥堵加剧，一艘美国柴油运输船被迫自 2020 年以来首次绕道前往南美洲顶部的智利。
据彭博社报道，“绿色天空”号船正在移动Citgo Petroleum Corp在路易斯安那州克利夫顿岭码头装载的超低硫柴油被运往智利瓦尔帕莱索。 这艘船没有通过巴拿马运河，而是沿着南美洲东海岸驶向麦哲伦海峡，这是自 2020 年以来首次从墨西哥湾沿岸进行此类柴油货物航行。
巴拿马运河每日配额的减少导致了长期、广泛的延误，这反过来又导致了MR油轮运费的飙升。 根据阿格斯的数据，11月下旬，从美国墨西哥湾沿岸到智利的燃料运输成本飙升至创纪录的每艘船460万美元，是年初成本的两倍多。
随着运费接近历史最高水平，“绿天”预计将比通过巴拿马运河的常规通道多花一周时间。
东部和墨西哥湾的港口吞吐量下降。
巴拿马运河船东“大撤退”的另一个主要证据是美国东海岸和墨西哥湾沿岸港口吞吐量的大幅下降。
根据物流公司笛卡尔系统集团的最新报告，2023 年 11 月美国集装箱进口量为 2,099,408 标准箱，环比下降 9%。 下降幅度在美国东海岸和墨西哥湾沿岸的港口最为明显，它们开始感受到巴拿马运河配额限制的影响。
笛卡尔系统集团执行副总裁克里斯·琼斯（Chris Jones）评论说：“从历史上看，11月的表现一直弱于10月，虽然下降幅度很大，但与之前的表现一致。 巴拿马运河干旱的影响终于显现出来，墨西哥湾沿岸港口，尤其是休斯顿港，处理量明显低于整体下降幅度。 东海岸港口也出现了大幅下降。 ”
根据笛卡尔系统集团的一份报告，美国东部主要港口之一的休斯顿港11月份的进口量大幅下降了26%7%，明显低于9%的平均水平。 美国东港的下滑帮助美国西港获得了更多的市场份额。 美国西部前五大港口的进口集装箱吞吐量份额增至43个1%，而东部和墨西哥湾沿岸的前五大港口降至42个0%。
报告称，由于强烈的厄尔尼诺现象加剧了今年的严重干旱，巴拿马运河管理局计划在未来几个月进一步减少每日交通量，情况可能会恶化。