在江德福的生活中，老丁似乎是他唯一真正的朋友。 从他们最初作为战友一起度过的艰难岁月，到一起在炮兵学校学习，他们的关系一直非常亲密。 当时，他们住在同一个宿舍里，一起度过了许多难忘的时光。 江德福结婚后，老丁也随家人搬到了附近，两家人成了近邻。
后来，江德福主动申请进驻岛上，几年后，丧妻老丁也带着四样东西来到了岛上。 几经波折，他娶了德华，两个朋友的关系更加亲密。 刚到岛上时，安杰不愿意随军而去，无奈之下，江德福只好将妻儿托付给老丁照顾。 这一举动引起了一些误会，老丁的妻子王秀娥对德华说：“你丁大哥一直想着你嫂子，你哥哥不是傻吗？你还把老婆托付给他，你不怕肉包子打狗吗？”
德华难以置信地向杨书记请教，最后决定悄悄地回到老家。 得知这一情况后，安杰终于下定决心，要和江德福一起去岛上。 对于王秀娥的猜测，老丁真的对安杰有感情吗？其实，老丁对安杰的感情是欣赏。 老丁是个学者，有一个优雅的名字——丁继群。
他对艺术和文化有着独特的品味和追求。 在他的一生中，他虽然娶了一个与他截然不同的妻子王秀娥，但她无法满足老丁对精神生活的深切渴望。 江德福和安杰的结合，让他更加意识到了心中的这个缺陷。
安杰的出现，让老丁眼睛一亮。 她不仅年轻貌美，优雅睿智，更难能可贵的是，她拥有丰富的内心世界和才华横溢的智慧。 在与安杰的几次交流中，老丁意识到他和她有太多的共同点和兴趣。 不过，他也知道，自己和安杰之间的距离是不可逾越的。
因此，他经常向江德福诉说自己对安杰的感激之情，但他也有一丝嫉妒和无奈。 尽管如此，他也从未想过，只是把安杰当成了他心中的一道风景。 他明白，自己和王秀娥的婚姻是命运安排的，他和安杰之间的美好，只存在于欣赏和回忆中。 江德福给了丈夫足够的面子，安杰一走，老丁就评论道：“你们两个真是一对，一个比一个聪明。 江德福听出老丁的嫉妒，反驳道：“你羡慕我？。你羡慕我什么？老丁的回答有些虚弱：“我羡慕你？我没有什么可羡慕的。 ”
虽然老丁掩饰得很好，但江德福和王秀娥都看出了他对安杰的思念。 不过，江德福非常了解老丁的性格，他知道老丁虽然有点花哨，但他绝不会做出任何出格的事情。 老丁受过传统文化教育，是有道德底线的军人。 他对安杰的欣赏停留在表面，他从未有过更深的思考。
王秀娥曾因为老丁对安杰的欣赏而与老丁吵架，她指责老丁是“花哨的肠子”，但老丁始终坚守底线。 王秀娥死后，老丁曾考虑找一个有文化的女人做搭档，以安洁为标准。
然而，创造造就人，老丁最终嫁给了没有文化的德华。 德华对他照顾得很好，两人从此过上了幸福的生活。