晚清的四大臣是指曾国藩、左宗堂、李鸿章和张志东。 他们都是晚清的重要政治人物，对中国近代史产生了深远的影响。 但是，如果要评估其贡献的大小，则需要从不同的角度进行分析。
首先，从西化运动的角度来看，这四人都做出了重要贡献。 西化运动是晚清时期的一场自救式改革运动，倡导“中式西用”，即在保留中国传统文化的基础上，吸收西方的科技和管理经验。 曾国藩、左宗堂、李鸿章、张志东都积极参与了西方化运动，推动了中国的现代化进程。 其中，曾国藩创办了安庆兵器学院，左宗堂创办了福州造船学校，李鸿章创办了江南制造局，张志东主持了湖北紫强学校。 他们都在各自的领域取得了重大成就，因此在这方面很难将他们与其他人区分开来。
其次，从海军建设的角度来看，李鸿章的贡献最大。 他是北洋海军师的创始人和司令员，为中国现代海军的发展做出了重要贡献。 他引进了西方先进的海军理念和技术，建立了中国第一支西式海军——北洋海军师。 在他的领导下，北洋海军师成为亚洲最强大的海军力量之一。 虽然后来在甲午战争中受到严重打击，但李鸿章在海军建设方面的成就仍然不容忽视。
再次，从保卫领土的角度来看，左宗棠做出了最大的贡献。 在担任陕西和甘肃省长期间，他成功平息了西北回族起义，收复了新疆，巩固了清朝的边疆安全。 他还积极推动新疆的发展建设，为新疆的繁荣昌盛做出了贡献。 所以，在保卫领土方面，左宗堂的贡献无疑是最大的。
此外，从平息起义的角度来看，曾国藩的贡献最大。 他是太平天国运动的安抚者，他的湖南军队在战争中发挥了关键作用。 他提出的“围剿”战略，成功地削弱了太平天国的军事力量，并最终平息了它。 曾荫权的战争策略和领导能力使他为平息起义做出了无与伦比的贡献。
最后，从做官的角度来看，张志东贡献最大。 他具有很高的政治智慧和技巧，他的政策和行动得到了清朝皇帝的高度认可。 在担任湖广省长期间，他推行了包括教育、工业、军事改革在内的一大批改革措施，为我国的现代化进程奠定了坚实的基础。 他的政治成就和影响力使他在官场上无与伦比。
晚清四大臣各有各的功劳，谁是最伟大的，也不是绝对的问题。 不过，从传统的内圣外王来看，曾国藩无疑是榜首。 他不仅在军事上出类拔萃，而且在道德品质和言论上也出类拔萃。 他的功勋、德行和演讲使他成为中国历史上伟大的政治家和军事战略家。