黄巾起义后，汉朝的威望逐渐衰落，权力下放给诸侯自建军，宫中十个常仆与将军何晋的斗争愈演愈烈。 终于在中平六年（公元189年）四月，汉朝帝灵去世，何进在袁绍的建议下，招募董卓入京消灭宦官，但何进还没来就被杀了，好在袁绍带着曲部进宫，将宦官全部杀了， 但皇帝刘维和皇兄刘邪却被侥幸逃脱的宦官挟持出宫，随后董卓被董卓发现并控制，董卓先来，董卓的叛乱开始了。
没有人是天生的混蛋，董卓也不例外。 他出生于汉代西部，住在汉和胡共同居住的地方，父亲是小官，他不喜欢读书，他喜欢用棍棒和枪跳舞，游侠气氛严肃，甚至那些胡部落的首领都对他的武功赞不绝口。 更是大肆屠杀英雄，这让董卓的名气更大。 老天爷也眷顾了他，就在汉朝和西强交战的时候，缺少董卓这样的好家，再加上他的名气，掺杂着一个官员，在与羌族的战斗中，董卓率军杀了几千人，战后，酋长为了显示他识人的能力，夸奖董卓。
董卓也是以御林军官的身份进入京城的，刚进入洛阳的时候，他就被帝林的繁华深深震撼了。 带过来确实让人大失所望，表面上，那些韩家的王公贵族们声望很高，富贵多才，但一切都靠钱，只要钱送够了，升职越快，他们还有一个共同点，那就是看不起他这样的穷家子弟， 而且一出事就把他们当奴隶一样叫起来，更让董卓出乎意料的是，高高在上的皇帝陛下对两位太监说，爹娘，朝廷的大事，让太监来掌管，我想董卓此时，心中威严的汉朝已经崩塌了。
看到这里，肯定会有人认为我在给董卓洗白，其实在我眼里，只是那种环境的必然结果，而且我也非常认可后期的董卓，他是一个肆无忌惮、贪图权力的恶人，但在此之前，我也愿意相信，年轻时， 他曾经对大人物有一颗心！
好了，咱们言归正传，董卓随后离开了北京，来到了要塞外的边境当军司马，在与羌族的战斗中，董卓大多是把最后的功劳交给了自己的士兵，赢得了民心，战争战绩相当高，但确实是在低级军岗上到了**岗位， 后来也不知道他为什么被开除，事业极不顺利，后来因为二党灾难，官僚为了恢复实力，从世界各地招揽人才董卓趁机重新上任，先后担任过州长、河东县太戒备等职务， 而且他的事业也相当进步。黄巾起义爆发后，董卓接替被汉奸杀害的北钟朗大将鲁志，担任东钟朗大将，协调冀州战局，负责歼灭盘踞广宗的张蛟主力。
考虑到文武兼备的陆植仍无法攻克广宗，董卓选择放弃，转而调军北上，攻打曲阳的张宝布。 然而，现实是残酷的，董卓围城两个月，兵少将将，却寸寸不让，冀州的黄巾依旧猖獗。 消息传到洛阳后，灵帝勃然大怒，立即将董卓解职，交给尤思，判处他死刑，减一级（流放、无期徒刑等重刑）。 后来，黄朴松打破黄巾镇压起义，汉朝灵帝乐于大赦天下，董卓从监狱中复出，无官轻，后来又因为西强边境战争突发，董卓因过去的军事功绩被重新聘为黄朴松的副将。 在长安定居后，汉军例行从周边民族部落招募义尊（羌湖下属），以加强其军事实力。 董卓在西凉颇有名气，于是主动担任这个职位，招募了被称为黄中一聪和秦胡兵的骑兵部队，后来成为他的直属部队。
在平叛叛乱的岁月里，大将一直在变换，但董卓作为副将，却从未改变过，因此，他在军队中威望很高，直到汉陵帝病重，怕董卓的势力无法控制，于是暗中采用升降的手段， 承认董卓为国家牧师，并要求他交出军权。董卓接到诏书后，不服从阳，拒绝交出权力。 本来皇甫颂是有机会杀董卓的，可是他顾虑太多了，又不想因为杀了军中的大将而臭名昭著，所以干脆告诉了朝堂，董卓拒绝交出权力的事实。 汉灵帝得知此事后，便下诏训斥董卓，命令他立即上岗，否则将受到严惩。 董卓被迫服从诏书（天下没有动乱，此时造反与自杀无异），因此恨皇甫宋。 皇帝的命令不能违抗，董卓带着五千人出发前往冰州。 临走前，他吩咐心腹将领军，等他回来。
不过，在官场上磨砺多年的董卓，到了河东县后就停滞不前，在洛阳等待汉陵帝暴毙，他可以趁机。
果不其然，汉灵帝一死，将军何晋上台，就要杀了太监集团。 被太皇太后拦住后，袁绍建议引诱外国军队进京，迫使太皇太后就范。 董卓恰好在江东，离洛阳很近，成了最佳目标。
接到命令后，董卓大喜过望，立即率军进军，星夜，赶往京城，何太后怕了，下诏将十名常仆等人解职，命令他们回乡。 何瑾大喜过望，下令派人拦住他，可是董卓不甘心，于是回去打赌，事情不会就这样解决，他还是有机会的，接下来的事情就是皇帝和陈流王被太监挟持为人质，后来被董卓出宫去寻找控制， 而顺利进入京城后，董卓又用了避天过海的招数，让士兵们白天进城，晚上出城，让他们以为西凉很强，趁此机会吸收了兵力的强势， 何瑾的军事力量，在对吕布施策杀了执政的金武定元，并收编他的兵力时，洛阳的所有兵力都由他一人控制，解决了安全问题后，董卓放开了手脚，登上了权力的巅峰。