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最近发表在《科学》杂志上的一项新研究指出，太平洋西北海岸的美洲原住民曾经有选择地培育了一种鲜为人知的狗品种，它们的皮毛又长又厚，可以从它们身上剪下来编织毛衣或毯子，养一只这样的狗相当于养了半只羊。
不幸的是，当欧洲殖民者登陆欧洲大陆时，这只狗很快就灭绝了。
这项新研究基于对一只名叫羊肉的小狗标本的研究。 穆顿是最后幸存的海岸萨利什长毛犬之一，其皮毛于 1859 年被送往华盛顿特区的史密森学会，此后一直存放在那里，但直到 21 世纪初才被人们记住。
同时，根据土著印第安人的说法，这些狗在曾经被低估的土著社会中占据了很高的地位，该社会将这些动物视为家庭成员，并用牙齿、皮毛等装饰它们最珍贵的物品。
长毛狗的皮毛可以像绵羊一样剪裁，沿海的萨利什织工用这种羊毛制作毯子或篮子，用于仪式和精神目的。 “我一直想知道为什么这些土著狗在欧洲人到来后灭绝了，”该研究的主要作者、分子生物学家奥黛丽·林（Audrey Lin）说，她现在在美国自然历史博物馆工作。
长毛狗首次被驯化的地点和时间尚不清楚，但很明显，美洲一些最早的定居者在 15,000 年前从亚洲带来了长毛狗的祖先。 然而，在欧洲殖民者登陆美洲大陆后的几个世纪里，这些品种几乎被消灭了——现代美国狗几乎没有关于它们的遗传物质。
分子生物学家奥黛丽·林（Audrey Lin）在史密森学会（Smithsonian Institution）担任博士后研究员时第一次见到穆顿，得知几乎没有人对20世纪初消失的长毛狗的遗传学进行过研究，她既惊讶又兴奋。 根据基因分析，长毛犬早在2024年前就与其他犬种分道扬镳，这一时间与该地区的考古发现一致。
“我们发现了近亲繁殖抑制的迹象，这表明繁殖在很长一段时间内一直非常小心地保持，”奥黛丽·林说。 这与原住民的说法相呼应，即长毛狗的驯化发生在孤立的围栏或沿海岛屿上。 对Muton的基因测试表明，尽管在欧洲品种引入几十年后消失了，但85%的长毛犬在殖民地开始时消失了。
通过分析木桐基因组中的11,000个基因，该团队确定了28个与毛发生长和毛囊再生有关的基因，科学家们在猛犸象和人类中发现了类似的标记，这些标记具有罕见的先天性毛发异常。
虽然木桐的DNA讲述了其血统的故事，但对碳和氮的化学特征的研究也为木桐提供了相同的信息。快照在 5 年的使用寿命内提供。 这表明小狗穆顿是糖蜜和玉米粉的主食，但在被一位名叫乔治·吉布斯的探险家收养后，他在跟随主人前往太平洋西北地区旅行时改为狩猎饮食。
但是，如果没有海岸萨利希长老、知识守护者和韦斯大师等原住民提供的背景，这个故事仍然是不完整的，他们的口述历史长期以来一直被忽视，如果不是西方研究人员完全否认的话。
普遍的说法是，在人造纺织品出现后，土著人民对他们的长毛狗失去了兴趣，但该研究的合著者、斯科科米什印第安民族的传统继承者迈克尔·帕维尔（Michael Pavel）表示，这与事实相去甚远。 “我们学到的是，我们印度人有一段非常糟糕的历史，其特点是殖民化、种族灭绝和同化——我们生活中任何与传统文化、仪式和历史有关的事情都被 s*** 了。 ”
在印度历史上，长毛狗只由高级女性饲养，这种做法立即引起了殖民者的愤怒。 而且，欧洲殖民者更喜欢他们带来的欧洲犬种，为了避免它们与土著犬繁殖，导致血统不纯，他们试图让这些犬在长出毛发后消失。
此外，欧洲人带来的天花病毒在某些情况下夺走了沿海萨利希村90%的人的生命，使幸存者几乎没有资源来照顾他们心爱的动物。 另一方面，来自欧洲的犬种也曾将一种叫做CTVT的癌症传染给本土犬种，欧洲犬种的免疫系统早已能够识别并摧毁CTVT癌细胞，但已经分化了1万多年的美洲原住民犬却对这种疾病无能为力， 所以它们很快就灭绝了。
放眼远方，如果有一天我们地球人登陆一个文明的星球，我们携带的病毒和细菌也会让那个星球上的一些动物灭绝吗？