一年多前，一对来自中原的夫妇因家乡饥荒，搬到了南方的宁远镇。 男人名叫马寿才，妻子名叫王某，女儿名叫若兰马，个个都很漂亮。
宁远镇镇长见三人无人扶持，便慷慨地留出一块地，让他们自己盖房子。 马寿才手艺不错，而且他也是盖房子的好手，他和村民们一起工作，没过多久就盖了三栋漂亮的新房子，他们三个人住在宁远镇。
马寿才靠着盖房子的本事，不仅为自己找到了好地方，还赢得了附近几个村子的好评，附近几个村子的人都想请他帮忙盖房子，这让他赚了不少钱。
马寿才一家人一天比一天好，吃穿不愁，可好日子好景不长，刚到宁远镇一年，马守才在打工时出事，从屋顶上摔下来，当场窒息。
马寿才的死因要从他的邻居说起，他的邻居名叫李三，他是一个单身汉，虽然年纪大了，但他从未结过婚，没有孩子，生活很穷。
李三家住着两间破旧的茅草屋，漏水不断，他请马寿才帮忙修缮，马寿才也很热情，答应了。 谁知一块木板从他家的屋顶上滑落，马守才一爬上去，整个人就倒在了地上。
王母女看到马寿才死后伤心欲绝，马寿才因为李三家出事，按照常理，李三应该给他们一些赔偿，可是李三家这么穷，他们拿钱？于是，他把家里的食物都拿出来了。
大姐，对不起，没想到会有这样的事情。 你也知道马哥哥是因为我家而死的，按理说我应该拿出一笔钱来补偿你，可是我实在是太穷了，根本拿不出钱来。 ”
他的亲戚朋友也很穷，不可能向他们借钱。 所以我只能把家里的食物拿出来作为补偿。
放心吧，大姐姐，以后如果有什么需要帮忙的，我会尽力......”
王家的人听到李三这么说，心里虽然万不甘，但又别无选择，因为她心地善良，心心软。
马寿才去世后，她和女儿马若兰相依为命。 虽然他们一生中有一些积蓄，但这些钱都是死钱，用完了就没了。 王原本是个节俭的人，更何况现在丈夫走了，她肯定要节俭一些。 因此，她总是把美味的食物都留给女儿，只给自己吃一些粗茶和清淡的米饭。 她过着艰苦的生活，常常感受到生活的艰辛。 尽管如此，为了女儿的未来，她仍然努力生活。
村里其他人都感到无奈，劝说王再娶一个，但王说他已经四十多岁了，再婚就是一个笑话。
有人劝告：“你的女儿到了适婚年龄，如果找不到伴侣，你可能会感到孤独。 还不如让她再找个伴侣，两个人可以互相照顾，互相扶持。 ”
虽然王某声称不想再婚，但其实她心里对李三有好感。
自从马寿才去世后，李三经常帮王母女做一些活，王对他印象很好，相处一段时间后，两人之间产生了感情。
李三在山上抓了一只野兔，交给了王某，王某收下了，请李三留下来吃饭。
李三听到这话很是高兴，于是跟着王某去了厨房。 他一边帮忙洗菜、生火，一边和王某轻松交谈，两人相处得很融洽。 不一会儿，他们就成功煮出了香喷喷的兔肉，三人围坐在桌子旁，像个大家庭一样，感觉很暖和。
马若兰是个懂事的孩子，她希望妈妈能找到属于自己的幸福。 她也看出李三对母亲很好，她觉得李三是一个诚实可靠的人，她很喜欢他。 李三走后，马若兰对母亲说：“母亲，我觉得王叔叔是个好人，你想嫁给他吗？”
王某听到女儿这么说，既惊讶又有些尴尬，于是有些犹豫地回答：“这个。 如果是这样的话，村里的人会怎么想？”
马若兰说：“妈妈，你还年轻，一点也不老，每个人都有追求幸福的权利，我们不会嘲笑你，你放心！”
王腼腆地问道：“你真的喜欢你王叔叔吗？”
王大爷对我们很好，他是个善良的人，我很喜欢他。 如果你们俩在一起，他一定会对你很好，我相信他也会成为一个很好的伙伴。
李三知道王家早就喜欢上了他，他想和她在一起，可是又不懂得说话。 直到有一天晚上，王某送来两双鞋，他才鼓起勇气说：“大姐，你真好，竟然还给我做了鞋，我真的很感谢你。 ”
王氏低下头道：“不用了，这些年来，你对我和我女儿都很好，如果不是你，我们根本活不下去。 ”
李三道：“是的，看在邻居的份上，我可以帮忙......如果可以的话。我对不起你的丈夫”。
王氏心跳加速，暗暗本以为李三会说些什么，可是李三一直在兜圈子，只好说：“那我先回去，你早点休息吧。 ”
李三连忙道：“大姐，等一下，我有话要跟你说。 ”
这个词是什么？王的脚步停了下来。
我说别生气，其实我早就看上你了，你要是不喜欢，咱们就结婚吧，我们一定要好好对待你，好好对待你女儿！李三迟疑的说道。
王氏的脸突然红了起来，问道：“你不怕我们难堪你吗？”
别担心，你们都是好人，我愿意做任何事情！”
两人相视一笑，忍不住拥抱了对方，接下来就是一夜的徘徊。 李三和王家的关系已经确定，于是他们住在王家，两人过着夫妻生活。
有人说李三欺骗了王母女，也有人说李三变主意了，这两年来，他一直对王三和女儿照顾得一丝不苟，简直是天作之合。
其实王母女并不知道，李三曾经是一个很坏的人，他年轻时因为情欲杀了一个女人，在监狱里蹲了二十年，王家搬到宁远镇的时候，他才刚从监狱出来。
现在的李三很善良，对王家和女儿马若兰照顾得非常细心周到，不让他们参加任何体力劳动。 他承担了所有的农活，并说：“作为一个男人，养家糊口是我的责任，让我的妻子和女儿疲惫是不负责任的。 ”
王和马若兰对李三很感激，认为李三是个好人，能嫁给李三，真是福气。
马若兰十七岁多，美得像仙女，镇上很多人都梦想着成为她的丈夫。 于是，王某与李三商量，希望能给马若兰找个好家。
李三说若兰长得足够漂亮，嫁入豪门，所以他建议你在这件事上要非常谨慎，不要仓促做出决定，一定要慎重考虑，选择经济实力和权势大的家庭。
王说：“我们家穷，不配和富贵人家相提并论。 但只要彼此的性格正直善良，就足够了。 ”
李三说：“我有一个姓黄的朋友，他家有钱有势，他有一个英俊潇洒的儿子，也是个秀才。 我觉得他的儿子和我们若兰是绝配，两人的命运就像天作之合！”
王某听到他这么说，也有些感动，但又觉得门不对劲，于是说道：“对方条件这么好，怎么会看上我们？”
李三说他的朋友很慷慨，他说他不会干涉儿子的婚礼，只要儿子喜欢，他答应让若兰在合适的机会见他朋友的儿子，他一定会喜欢若兰。
不久，李三带着王母女来到镇上的一家餐馆，与黄公子见面。 黄公子一身白衣，英俊潇洒，气场恢弘，见到马若兰就心动了。
李三道：“既然你们俩都有这个遗嘱，那就赶紧敲定婚吧，不要耽误时间。 ”
黄公子说，明年要去京城参加乡考，希望考试后能娶马娘子。 他希望凭借自己的才华，马娘子能够过上更好的生活。
李三道：“很好，有野心！我支持你。 ”
李三向王母女们表达了黄家的善良和正义，并告诉她们，黄公子看上了若兰，所以一定会娶她，并期待在他去京城参加考试后娶若兰。 王母女俩表示愿意等待这个好机会，因为这样的机会来之不易。
马若兰遇见黄公子后，坠入爱河。 她每天都在想着他，盼望着时间早日流逝，等他考完了，两人可以一起变老，永不分开。
当马若兰陶醉在美丽的梦境中时，她的家庭发生了很大的变化。 她的母亲王某不幸落水身亡，这让她无法承受这样的打击。 短短两年，父母双双相传，马若兰无法承受失去亲人的痛苦。 她扑倒在母亲的尸体上哭泣，几次陷入昏迷。
从此，马若兰成了孤女，天天哭泣，想念家人的温暖。
村民们对马寿才和王某的死心存疑虑，私下议论纷纷，说这两件事与李三密不可分，李三为了美貌而杀了马寿才不好，因为厌倦了王某，就把她推入水中。
李三听了这话，李三没有解释，只是吩咐马若兰：“姑娘家，别乱跑，村里那些臭小子都不是好人，你要是三长二短，怎么让我跟你娘交代？在家做家务，明年你和黄家大少爷结婚，他很好，对你也很好，我也放心了！”
马若兰生性安静，不喜欢和人说话，于是她点点头回应道：“爸爸，我明白了，我不会再到处乱跑了。 ”
李三见她这么听话，心里也放心了，那天李三去田里干活，马若兰正在屋子里打扫卫生，突然听到敲门声，打开门一看，就看到一个白发苍苍的老人。
老道士道：“姑娘，你能不能给我点吃的，长途跋涉，我已经饿了，希望姑娘举起高贵的手。 ”
马若兰见状，立刻说道：“道长，请进来，我去做饭。 ”
老道士没有推卸责任，进了屋，坐在桌边，马若兰连忙点了一碗米饭，炒了两道小菜，端到桌上：“道长慢慢用！”
老道人津津有味地吃着，吃过饭后，他说：“姑娘心地善良，下面有句话要告诉你！”
马若兰道：“道长，请说！”
老道凑到她耳边低声说了些什么，马若兰听了都傻眼了，道：“怎么.......”怎么会这样？”
老道士道：“照我说的去做，你会知道的”说着，他指着马若兰的鞋子说：“晚上不要脱鞋！”
马若兰在心里发誓，一定要把李三找出来，让他不吃饭就到处走走。 她知道老道士给了她一件法宝，只要随身携带，就能抵挡住妖魔的入侵。 她决定今晚试试。
李三回到家里，得意道：“我今天在城里发了大财，给你买了一盒胭脂，你觉得怎么样？”
他手里还拎着一只烤鸡和一壶酒：“我今天开心，你可以和我一起喝几杯，嘿！如果你的母亲还活着，你会很幸福的。 ”
马若兰故作高兴，说：“爸爸真是太好了，我妈在天上的精神会保佑我们的！在这里，干杯！”
两人围桌而坐，马若兰用力给李三倒酒，她假装喝酒，李三叹了口气：“有个女儿真好，比妈还贤惠！”
马若兰扶着李三上床，说：“爸爸，你也累了，好好休息，我也去睡觉了！马若兰回到房间后，连门都没关，蜡烛也没有熄灭，就穿好衣服躺在床上等李三回来。
没过多久，马若兰就听到了李三的脚步声。
李三道：“小美女，你知道我有多想你吗？说话间，他已经来到马若兰的床边，伸手将马若兰抱在怀里。
啊。。。。。。那人突然尖叫一声，马若兰看了看，只见李三的整个脑袋都肿成了猪头。
驴头怪物叫道：“你身上有什么？快把它脱下来，不然我就把你打成碎片，让你活不下去，死不了！”
马若兰怒道：“可恶的妖精，等死吧。
驴头怪物愤怒地尖叫着，试图再次扑向床上，却被一股强大的力量推了回去，整个人瘫倒在地，动弹不得。
这时，老道士带着一个年轻人走了进来，他手里拿着法宝，对着驴头妖怪喊道：“邪障，你罪孽深重，还不知道怎么回事？”
驴头妖兽一看老道士，立刻惊恐地喊道：“师傅，饶了你一命，师傅，饶了你一命.......””
给我原始形式！”
只见驴头怪趴在地上，一股黑气从它的身体里冒了出来，很快就变回了原来的样子，黑气也变成了驴的样子。
原来，这头小毛驴是张国老骑的，张国老是神仙，一个月前他去人间玩，住过一景，可是驴和铃铛都不见了。
他环顾四周，看到一个书生坐在墓地里哭泣，于是他走过去问他怎么回事。
书生名叫黄家祥，他告诉张国老，他的表妹李三不是什么好东西，为了得到马若兰，他杀了母亲王，让他假装是有钱的少爷，欺骗了马若兰，不让她嫁给别人，这样李三就会有更多的机会。
黄家祥后悔当初没有当初，想起李三杀了马若兰的母女，来到王家墓忏悔。
张国老道：“既然你已经认清了自己的错误，那就把李三找出来，把他绳之以法。 ”
黄家祥道：“我没有那个胆量，我有老有少，要是李三知道了，一定会来找我们算账的，那小子太狡猾了，怎么可能招供。 ”
张国老问李三住在哪里，说这件事我替你发号施令。 他来到李三家，闻到了驴子的味道，知道李三偷了驴子和铃铛。
他把真相告诉了马若兰，还给她施了个咒语，让她晚上不能脱鞋睡觉，让李三无法变身为驴头妖怪靠近她，同时，也会慢慢消耗他的法力。
张国老伸出手，李三醒了过来，看到房间里的情况，李三愣了愣，然后问黄家祥：“......你。你为什么在这里？”
黄家祥道：“李三，你杀了王家，你！”
李三怒道：“你是什么东西，你敢喷血，空话，陷害我，我现在就告你陷害我。
张果道：“李三，你罪大过，不知悔改。 之后，他把李三午花绑了起来，绑得很紧。
张国老骑马离开，黄家祥和马若兰护送李三到县公所，县长听说后认为这案子不小，立即将李三告上法庭。
李三是个无耻之徒，为了追求自己的私利，他甚至不放过杀了几个人，第二天就被县长审问折磨，终于说出了真相。
原来，李三一看到王某，被她的美貌所吸引，于是在屋顶上设下陷阱，王某的丈夫马寿才上楼修理屋顶时，摔死了。
马寿才死后，他故作仁义，百般照顾王母女，最后哄骗了王某的手，但很快，他就厌倦了王某的家人，将主意打在了王某的女儿马若兰身上，在他看来，马若兰比王某漂亮，后来王某打算给马若兰找个好家庭， 李三娶了朋友的儿子为女婿，想娶马若兰为妻。
原来，号称“富家子”的黄家祥，只是李三的远房亲戚，而李三之所以这么做，无非是为了耽误时间，好趁机哄马若兰入睡。
为了尽快和马若兰在一起，李三趁王家洗衣服的时候把她推入河里淹死了。 王家死后，李三禁止马若兰外出，生怕马若兰听到村里的八卦。
然而，李三万万没想到，自己正要动马若兰，就被张果胯下的那头小毛驴盯上了，这头小毛驴可不是普通的小毛驴，它能读心术，一眼就能看出李三的险恶用心，于是悄悄跟在李三身后， 而到了李三家的时候，一眼就看到了马若兰如仙女，于是有了附身李三的念头，被张国老认出了。
当地方官听说李三因为性而杀人时，这种人是无辜的，他被拖出街，城里的人一听，都用石头砸他，李三头部被砸得流血，被带到法庭斩首。
黄家祥和李三是一群人，可是他不得不对马若兰说对不起，马若兰为了身为受害者而原谅了他，两人本来是很开心的，所以走到了一起。
三年后，黄家祥胜出，当上了县长，他为官老实实，为百姓排除了危害，然后一路往上爬，考上了二等，夫妻俩开心不已，无休止地享受着。