中国养鱼历史悠久，鲤鱼可以说是中国养殖历史最悠久的鱼类之一。 在我国最早的诗集《诗经》中，有一段关于鲤鱼的记载：“它若吃鱼，就是河里的鲤鱼。 由此可见，在古代，鲤鱼已经是一种被广泛食用和认可的鱼类。 春秋战国时期，越国大夫范立编著了中国第一本与养鱼有关的书籍《养鱼之书》，介绍了鲤鱼的养殖方法。 他主张发展池塘鲤鱼养殖，认为养殖三年的利润可以达到1000万。 这对促进鲤鱼养殖起到了重要作用。 随着时间的流逝，鲤鱼的养殖越来越受到重视，并开始在我国许多地方推广水产养殖，并逐渐发展壮大。
再者，在南朝梁年间，陶鸿景对鲤鱼的评价很高，称其为“鱼的长度，食物的味道”。 这也是鲤鱼后来被称为“淡水之王”的重要原因之一。 在那个时代，鲤鱼成为最受欢迎的鱼类之一。 一方面，鲤鱼的养殖比较简单，容易掌握养殖技巧;另一方面，鲤鱼具有很强的繁殖能力，无论是在野外还是在鱼塘中都能顺利繁殖后代。 此外，鲤鱼还具有丰富的口感和营养价值，已成为男女老少喜爱的淡水鱼之一。
作为淡水鱼的“淡水之王”，鲤鱼为什么没有成为四大鱼类之一呢？究其原因，是它的名字不是很吉祥。 过去，鲤鱼的命名存在一些回避，不适合与皇帝的姓氏发生冲突。 唐朝皇帝姓李，鲤鱼的“鲤鱼”与“鲤”的发音相同，因此唐代国家禁止鲤鱼的捕捞、贸易和消费，代名词为“赤公”，禁止养殖鲤鱼。 同时，人们转向鲱鱼、草鱼、鲤鱼和鳙鱼的捕捞和养殖，这四种鱼逐渐成为流行的养殖对象，被称为“四大鱼”。 特别是宋代以来，四大鲤鱼的养殖技术日趋成熟，产量也大幅增加，成为人们喜爱的鱼类。
由此可见，“四大鱼”这个称号不仅仅是外界的称号，而是经过长期养殖和消费实践积累的结果。 鲤鱼虽然养殖历史悠久，对食物的广泛认可，但由于历史原因，其与四大鲤科鱼的地位差距逐渐拉大，最终失去了四大鱼类的称号。
鲤鱼被许多人视为“杂鱼”，主要是因为它繁殖能力强，生长速度快，养殖技术相对简单，导致市场过剩和低迷。 同时，鲤鱼肌肉质地松弛，肉质略带混杂，与鲱鱼等四大鱼类相比，口感略逊一筹。 所有这些都导致了对鲤鱼的厌恶和偏见。
然而，从历史和传统的角度来看，鲤鱼作为中国最早养殖的鱼类之一，具有极高的历史价值和文化意义。 我们应该更加重视和尊重鲤鱼的地位，推广和发展鲤鱼养殖技术，让它重新进入我们的餐桌，发扬鲤鱼作为淡水之王的美食传统。