化学作为一门从婴儿阶段开始的学科，其源头被称为炼金术。 而这种炼金术正是恩格斯所说的化学的原始形式。 至于化学的起源，有一种观点认为它起源于欧洲中世纪的炼金术。 有趣的是，欧洲中世纪的炼金术来源于阿拉伯的炼金术。 在20世纪初之前，尤其是西方学者，他们普遍持有这种观点。 他们不仅在古希腊和埃及寻找炼金术的痕迹，甚至有人认为中国炼金术是通过阿拉伯从希腊进口的。 然而，到了20世纪30年代，中西方的一些学者经过深入研究，已经证实了炼丹术实际上起源于中国的事实。 英国科学史学家李约瑟（Joseph Needham）曾指出，“整个化学最重要的根源之一，如果不是唯一最重要的根源，就是它来自中国。 这一观点为化学起源问题带来了新的视角和思考。
中国的炼金术历史悠久，可以追溯到战国时期，当时有僧侣和寻求“长生不老药”的记录。 在晋代，炼丹术被道教垄断，炼丹师逐渐被道士所取代。 虽然炼丹术的初衷是荒谬的，但指望人借助金石精华永生成仙，显然不可能达到违背自然法则的目的。
然而，炼金术士在炼金术实践中积累了大量关于物质变化的经验知识。 许多炼金术士本身就是医学科学家，他们使用的药物与化学的产生密切相关。 根据炼金术文献的不完全统计，大约有60种化学物质，包括无机物和有机物，涉及的元素包括汞、硫、碳、锡、铅、铜、金、银等。 所有这些都为化学的早期发展做出了贡献。
炼金术包含很多化学成分。 例如，在中国汉代，有用丹沙冶炼汞的记载，后来发现汞可以与硫结合变成红色的硫化汞。 晋代炼丹师葛宏在《拥抱普子金丹篇》中总结了这一过程：“丹沙被烧成水银，积累后又回到丹沙。 “红色硫化汞是人类最早用化学方法制造的产品之一。 在炼金术的实践中，还发现了铁对铜盐的置换反应。 这种反应工艺的发现，为宋元时期水铜冶炼奠定了基础。 此外，通过炼金术，人们对其他一些金属和矿物有了一定的了解。 例如，葛宏了解到碱性碳酸铜具有杀菌作用，而陶宏景则利用燃烧来鉴定硝石（硝酸钾），开创了化学上用火焰法鉴定钾盐的先例。
中国的炼金术在公元8世纪和9世纪传播到阿拉伯，并在12世纪通过阿拉伯传播到欧洲，为化学的兴起和发展奠定了基础。 由此可见，中国炼金术在化学史上占有重要地位，为人类文明的进步做出了贡献。 搜索主题 12月全日制挑战赛