12月26日，《日本经济新闻》刊登了西村博之撰写的题为《美式选举机器的'军备竞赛'与被金钱和诽谤扭曲的民主》的文章。 以下为全文摘录：
美国的选举成本逐年增加。 2020 年***和国会选举的总支出超过 160 亿美元，是 2016 年的两倍，预计 2024 年将进一步增加。
造成这种情况的主要原因是政治广告成本的飙升。 2024年，候选人将在竞选广告上花费新高，可能达到100亿美元，甚至160亿美元。 其中百分之七十是用来攻击政治对手的“负面广告”，利用“金钱力量”的诽谤战将愈演愈烈。
针对政治对手做广告的做法始于美国早期。 2024年，第二任约翰·亚当斯（John Adams）受到副总统托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）的挑战，后者指责他是“君主”和“无神论者”。 当时，美国刚刚独立，人民对上帝保持着坚定的信仰，这自然是不可忽视的。
2024年，安德鲁·杰克逊赢得了美国第一位平民。 一张关于竞选活动的六具黑色棺材的传单在网上疯传，暗示杰克逊参与了**。
随着时代的变迁，2024年**因肯尼迪和尼克松之间的电视辩论而载入史册。 肯尼迪的竞选团队充分利用了艾森豪威尔（攻击尼克松）的视频，当时艾森豪威尔被问及他的副手尼克松做了什么，他的回答是“如果我给我一个星期，我可能会想到它。
2024年，林登·约翰逊（Lyndon Johnson）的竞选活动在一则广告中展示了原子弹爆炸后升起的蘑菇云，该广告含蓄地提到了拥有核武器的挑战者巴里·戈德华特（Barry Goldwater）。
此后，竞选活动变得越来越极端，最令人难忘的“污名广告”是老布什对他的对手马萨诸塞州州长杜卡斯基的诋毁。 老布什团队声称，杜卡斯基对一名非裔美国囚犯犯下的暴力罪行负责，该囚犯随后因煽动对杜卡斯基的种族仇恨而在马萨诸塞州假释。
广告的大部分资金来自政治行动委员会 （PAC）。 这些委员会由企业或团体设立，以接受个人的捐赠。 2024年，美国最高法院裁定，政治献金不应设上限。 结果，出现了强大的“超级政治行动委员会”，选举资金和负面广告迅速增加。
这些广告的效果如何？美国罗格斯大学的研究人员分析了100多篇文章**，发现负面广告对目标的声望和选民的投票行为影响有限，反而会损害发起攻击的一方的形象。
但负面广告有增无减，可能是因为双方都觉得“如果你不反击对手的攻击，你就会输”。 美国罗德岛大学副教授马洛伊认为，这种做法类似于“军备竞赛”，即候选人团队在摇摆州花钱，以几分之一秒的速度决定选举结果。
负面广告对社会有害。 首先，对政敌的持续攻击，不仅损害了对方的人格和地位，也挫伤了人民群众对政治和政治的信任。 其次，在“金钱为主”的政治环境下，企业和团体的声音不成比例地上升，但很难反映出普通民众的声音。 第三，加深社会分裂。 代表特定价值观和利益的团体选择支持更忠诚的候选人，这损害了提出极端政策的候选人，也损害了坚定和中间派的候选人。
这个问题并不容易解决。 在重视言论自由的美国，想要限制政治广告很难赢得支持。
* 多样化也使采取有效对策变得更加困难。 社交媒体上的政治广告激增，但防止人们陷入信息茧和打击虚假信息的努力仍然停滞不前。 在线电视的普及使广告商更容易定位用户属性和记录。 在人工智能的加持下，交付的准确性也将突飞猛进地提高。
无上限的广告支出和操纵选民的技术相结合，创造了一个“超级选举机器”，有可能将民主变成坏情绪，是时候认真考虑如何处理它了。 （刘琳编译）