新的研究支持"人类世"（人类世时代），这是一个以人类对地球产生重大影响为标志的地质时期。 本研究利用花粉化石数据分析了更新世末期以来北美的植被变化。 他们的研究结果表明，最近的植被变化与前一个时代过渡期间观察到的变化相当，这表明生态系统功能发生了重大变化，这证明其划分为一个新时代是合理的。
研究人员已经确定，人类活动对环境的影响与冰川在冰河时代结束时退缩的影响一样大。
科学家是对的"人类世"（人类世时代）有着悠久的争议历史。 "人类世"是与最近历史时期相对应的拟议地质时间单位。 它的特点是人类对地球产生了巨大影响。
我们住在"人类世"是吗？如果是这样，它是什么时候开始的？
托莱多大学的Trisha Spanbauer博士和斯坦福大学的Allison Stegner硕士在本月发表在《美国国家科学院院刊》上的一篇研究文章中，艾莉森·斯蒂格纳博士为人类世的存在提供了论据。 他们分析了自更新世结束以来北美植被变化的公开数据，并得出结论，人类对景观的影响不亚于冰河时代末期冰川的退缩。
环境科学系助理教授斯潘鲍尔说"作为一名古环境学家，我对过去可以告诉我们的未来非常感兴趣。 过去一直使用生物变化来划分时代，因此这一分析为我们提供了有价值的背景信息，说明我们今天看到的变化是否与更新世和全新世之间的变化大致相似。 "
Spanbauer 和 Stegner 利用了 NETOMA 古生态学数据库，这是一个由社区编辑的多个古生态数据存储库。 特别是，他们研究了来自北美湖泊的386个沉积物岩心记录的化石花粉数据。
沉积物岩芯是从湖底采集的样本，保留了沉积序列。 Spanbauer 和 Stegner 考虑了对更新世晚期的研究（c. 140,000年前）。
他们根据七个指标分析了数据：分类丰富度，即花粉物种的多样性;首次出现基线、最后一次出现基线和分类群的短期增加或减少，衡量物种从化石记录中出现和消失的频率;群落突变，指在样本中发现的物种。 他们在大陆和区域尺度上组织了250年的数据点，并结合了年龄模型的不确定性，考虑了样本量的差异，以得出保守的估计。
结果表明：近几百年来植被变化与上一时期过渡期的植被变化具有可比性，包括植被的第一次和最后一次增加以及群落的突变。
斯潘鲍尔说"这样一个数据库的力量在于，我们能够提出有关宏观生态变化的问题。 科学家们已经记录了人类活动对单个物种和整个生物多样性的影响，但我们的研究将这些观察结果置于更广泛的背景下。 它显示了生态系统运作方式的变化，支持了新时代的分裂"。
参考资料：“北美花粉记录为人类世的宏观生态变化提供了证据”，作者：M艾莉森·斯蒂格纳（Allison Stegner）和特丽莎·Spanbauer，2023 年 10 月 16 日，《美国国家科学院院刊》。
doi: 10.1073/pnas.2306815120
编译**：scitechdaily