在三国时期，曹操为什么杀了杨修，一直是争论不休的话题，甚至成为三国时期的重大公案。 毕竟在曹操看来，他是一个任人唯贤的人，他很珍惜自己的才能，而杨修是不可多得的人才，聪明能干。 因此，曹操杀杨修也对曹操产生了严重的影响，甚至被认为是曹操一生的一大污点。 而在曹操看来，杀杨修其实有三个原因！
我们先来谈谈第一个原因：曹操人生目标的改变。 曹操杀杨修，发生在曹操与刘备的“汉中战争”后期，当时曹操失去了夏侯渊，战斗非常艰难，他有退军的念头，于是“鸡肋”的军令传了出去，杨修巧妙地捕捉到了情报， 所谓“无味的食物，弃之可惜”，于是得出结论，曹操是要退军的。他这才收拾行囊，等着曹操发现，曹操以“扰乱军志”为由杀了杨修。 但这只是表面！所谓想增加它的罪过是无可辩驳的。 因为曹操失去汉中之后，其实就进入了老年状态。 这期间，曹操几乎把全部精力都用在了选人上，并说出了“我要效周王温”这几个字，意思是要儿子当皇帝。 
这是曹操的最终目标，而杨修参与了“**人之争”，大力支持曹志，所以这其实是杨修必死的首要原因。 也就是说，杨修是嫉妒！第二个原因，是由曹操对门主一贯的态度决定的。 在曹操的一生中，他既是合作者，又是防范门主家族的。 而杨修属于红农杨家，他的父亲杨彪也是三皇子之一，家族影响力非常大。 杨修一般被寄予厚望，所以曹操杀杨修，也透露出警告门主一族的意思。 
第三个原因是曹操发泄了对汉中战败的怨恨。 曹操一生中每一次都扮演刘备，但他在汉中，被刘备殴打，损失惨重。 这怎么让曹操不生气呢？不过，杨修聪明的察觉到了曹操退军的意图，于是刺激了曹操。 在这三个原因中，第一个原因具有决定性，原因很简单。 例如，如果我们改变目标或离开，我们原来的合作伙伴或同事会发生什么？基本上，它注定很少再相遇。 曹操也是在这样的境地，他意识到这辈子不可能杀了刘备和孙权，只能寄希望于后人，既然如此，他怎么能让杨修参与其中呢？所以此时此刻，可能会有人说司马懿也参与其中，曹操为什么不杀司马懿呢？
这其实就是这篇文章的重点，那就是杨修虽然聪明，但少了一个字，但司马懿却有！所谓聪明，就是外表表现，比如司马光不砸缸，谁知道他聪明呢？只是因为气缸的砸碎，人们才说司马光小时候很聪明。 杨修的聪明也是一样的！比如曹操在门上写了一句“活”字，杨修听懂了，说了出来。 但问题是，其他人真的不明白吗？例如，司马懿！我不相信他不明白。 
在曹操看来，司马懿让他更难睡更难吃，以至于他对曹丕说：司马懿，野心勃勃的狼，会算计我们家的事！曹操什么时候说过杨修？所以，杨修成了三国史上最聪明的，一说到“聪明”，大部分人都会先对杨修或者曹冲做出反应。 而司马懿、诸葛亮、荀宇等人聪明吗？当然很聪明，但他们最著名的标签找不到聪明这个词。 
比如司马懿，如果他真的说自己聪明，后面会跟着一个字，那就是“人”，也就是聪明人！但杨修没有这个“人”，他只是聪明，或者说是最聪明的！聪明人和聪明人属于两个不同的概念！聪明是一种外在的表现，一眼就能看出来。 但聪明人总是要等到事件结束，当人们仔细一看，突然发现：这就是一个聪明人！例如，司马懿就是这种情况。 而杨修就是缺少“人”字！它的意义与司马懿的“聪明人”完全不同。 在表演方面，杨修处处展现自己的聪明才智，但司马懿却始终低调。 而且两人也是门主一族出身，所以杨修相当于处处抢机，风头无与伦比。 
如果曹操没有改变自己的人生目标，想要统一三国，那么杨修根本就没有危险，甚至会被曹操提拔。 但当曹操将自己的人生目标改为“寄希望于**人”时，杨修的聪明才智立刻成了问题。 因为杨修聪明，平时被曹操看重，所以他天生名气大噪，影响力大，再加上家族关系等关系，此时的杨修很难成为曹操眼中的毒刺！因为一旦他真的有了扶持主的功德，谁又能约束他呢？而司马懿之所以排在第二甚至第三位，是因为之前杨修的雷霆之道。 
曹操不可能一下子杀了两个人，毕竟影响太大了。 所以当杀杨修的势力平息下来，然后司马懿被抓的时候，曹操显然是无能为力的，虽然他发现司马怡是个很聪明的人，但是他抓不住错误，怎么杀人？只能提醒后人注意！希望掌握在子孙后代手中。 杨修因聪明而出众，也因聪明而被杀。 司马懿反击是因为他是个聪明人，又因为他是个聪明人，所以总是被后人指责为：心机太深，太可怕！这其实是聪明人和聪明人最大的区别，杨修和司马懿完美地展现了这两个极端境界。 
最后，需要注意的是，其实像杨修、司马懿这样的人是比较普遍的。 比如，他在单位里总是风头正劲——这就是杨修的聪明才智！比如，没人知道这个人想干什么，所以人们不知道他的深度——这是司马懿这样的聪明人。 但似乎这两类人对领导并不讨人喜欢，没有别的原因，因为曹操这样的老板太少了！所以做人还是尽量不要极端，不管你是聪明还是聪明，你都应该有学位！