2024年3月，美国太平洋空军司令肯尼思·威尔斯**透露，中国的歼-20战机和美国的F-35战机在东海上空相遇。 肯尼斯·威尔斯**对歼-20给予了高度评价，表明歼-20处于拦截F-35的明确位置。 这一事件表明，歼-20的战斗力问题远非简单。 其实歼-20和F-35的战斗力问题可以用一句话来概括，那就是歼-20选择了精锐路线，而F-35选择了防暴路线。
这两架战机的研制和服役，与中美两国的“假想敌”和军事发展息息相关。 中国研制歼-20时，美国F-22战机首飞，形成战斗力。 因此，中国将F-22战机视为假想敌，这也决定了歼-20的发展方向，即在隐身能力和远程导弹的基础上，具有极强的远程打击能力。
相比之下，美国研制F-35时正值苏联解体之时，它不追求第五代机的终极战斗力，而是开始追求战机的成本效益和特殊的政治功能。 与F-22相比，F-35在电子系统和数据链升级带来的战斗力提高后，性能有所下降。 如果 F-22 具有与 F-35 相同水平的电气化和数据链系统，则 F-35 将无法击败 F-22。 然而，性能的降低也大大降低了F-35的成本。
F-22 有一台机器 ** 超过 15亿美元，而F-35的单机**已降至8000万美元，几乎是F-22的一半。 随着F-35生产线的推出，生产成本被稀释，其**将进一步降低。 此外，F-35在政治上也发挥着重要作用，击败了“欧洲同行”。 F-22诞生后，欧洲也有研制五代战机的计划，但F-35的出现通过北约整合了欧美国家的**链条，直接瓦解了欧洲的战机研发能力。
因此，虽然欧洲可能会研制出性能不如F-35但性能更高的五代机，但无法与F-35竞争。 美国已经成功研制出性价比高的五代机，而欧洲已经失去了研制五代机的能力，因此没有必要研制第二架五代机。 目前，美国的F-35在北约系统中占主导地位，并在北约国家广泛装备。 欧洲对F-35的依赖进一步提升了北约的价值，使欧洲在防务上更加依赖美国。
可以看出，美国研制F-35并不是为了提高空军的战斗力，而是为了在现有技术优势下，以较低的成本保持军事优势，满足美国对欧洲的政治目标。 但是，如果F-35想要与J-20作战，它显然将处于劣势，这使得F-35的军事相关性不如F-22。 有人认为，F-35可以以数量优势击败J-20。 截至 2023 年 10 月，F-35 的交付量为 900 架，而中国 J-20 的交付量约为 200 架。
在年产量方面，F-35目前每年生产约140架飞机，而J-20的年产量约为50架飞机，这一差距不容忽视。 然而，这种数量上的差距也是可以弥合的。 歼-20目前正处于逐步提升产能的阶段，预计未来年产能将超过70架甚至更多。 歼-20的产能在不断提高，随着涡扇-15的装备，其产能必然会进一步扩大。
此外，美国F-35被用来取代“综合战斗机”，包括F-15、F-16和其他战斗机。 随着F-35产能的扩大，美国将不再生产其他类型的战斗机。 然而，中国仍在生产其他类型的战斗机，包括歼-16、歼-10等。 如果把这些战机和歼-20的生产能力加起来，就会发现这些中国战机的生产能力其实并不比F-35低。 最后，中国还在开发第二架第五代战机Hai-5歼-35。
中国歼-35原本是为中国海军设计的五代战机，其成本甚至低于歼-20。 这主要是由于歼-35在生产过程中大量使用了3D打印技术，大大降低了生产成本和工时。 因此，未来中国可能会推出一架被称为“廉价五代机”的歼-35，其生产能力甚至可能超过歼-20。 预计随着J-35的大规模生产，这款战斗机可能会取代J-10。 J-35的投入使用即将到来，事实上，它已经来了。
另一方面，歼-20的年生产能力约为50架飞机，已经超过了其他国家所有重型双引擎战斗机的生产能力。 据美国《军事观察》报道，随着歼-20产能的不断提高，其最终产能可能是其他国家重型双引擎战斗机的4倍以上。 可以看出，歼-20的生产能力非常可观。 同时，对歼-20战斗机的需求与F-35战斗机的生产能力密切相关。 F-35对中国来说是一个巨大的优势，那就是需求量。
美国得到了整个北约的支持，拥有整个北约市场，因此F-35的需求量很大。 相比之下，中国只能依靠自己的市场，需求无法与F-35相提并论。 然而，歼-35可以改变这一点，因为歼-35可以面向国际市场。 歼-35战斗机被定位为“廉价的五代机”，非常有吸引力，尤其是对于一些小国来说。
长期以来，小国更喜欢F-16，这是一种单引擎多功能战斗机，因为F-16能够执行多种战斗任务，而且价格便宜。 如果中国的歼-35能够降低，它有望与F-16竞争。 毕竟，歼-35作为五代战机的战斗力，显然不会逊色于三代战机F-16。 如果歼-35能够增加外部挂架，提高多功能作战能力，那么它将在国际市场上受到青睐，特别是中东一些富裕国家可能会对歼-35感兴趣。
这将进一步提高中国歼-35的总产能。