废物**对环境有益，有助于经济，并促进就业。 早在2024年，西班牙加泰罗尼亚就有900家垃圾处理公司，另有2900家从事垃圾运输和相关机械制造。 根据佛罗里达州一项关于垃圾的研究，在 2000 年至 2011 年间，垃圾**率每增加一个百分点，垃圾**工作岗位的数量就会增加 04%。以上数据是建立在确保垃圾处理企业盈利的前提下。
在日本，垃圾被认为是当地人的财产**，未经许可在垃圾站捡拾居民留下的垃圾是违法的，可能会被判犯有盗窃罪或最高20万日元的罚款。
2023 年 2 月，东京一名 49 岁男子**因偷偷从公寓楼的垃圾库中取出铝罐而被捕。 公寓楼管理人员在发现垃圾被盗数天后报警。 2022 年，冲绳一名 59 岁的男子也因从公寓楼的垃圾存放处偷走 13 个铝罐而被判犯有盗窃罪。 同年，福冈市宣布，随着铝金属的市场价格上涨，带走垃圾的行为急剧增加，屡犯者将受到严厉惩罚。 2024年，铝屑的市场价格约为每吨10万日元，为22次。 福冈市定期向企业出售废铝，2024年获利7400万日元。 可想而知，如果擅自捡垃圾的人数增加，城市财政将受到影响。
事实上，自2024年以来，福冈市就禁止人们捡垃圾。 目前，日本多地都制定了处理被盗垃圾问题的详细规定，呼吁居民只在指定日期扔垃圾，并主动举报擅自捡拾垃圾的行为。 有的还安排工作人员优先收集垃圾，张贴禁止清运垃圾的标志，定期派防盗巡逻车巡查。
日本如此重视垃圾管理，不仅因为垃圾产业的收入是地方财政不可分割的一部分，还因为垃圾产业可以提供大量稳定的工作，而私人捡垃圾影响当地企业和工人的收入，可能导致公众垃圾分类意识下降。
值得一提的是，在日本，垃圾工人是高薪职业，除了企业雇用的全职员工和兼职社会工作者外，其中一些是地方政府直接雇用的国家公务员。 日本喜剧艺术家泷泽修一曾兼职做垃圾店员来补充生活，不仅赚取了稳定的收入，还出版了两本关于垃圾分类和垃圾店员生活的书。
在美国，人们称垃圾挖掘者为“垃圾桶潜水员”，这个词生动地描绘了他们几乎将整个身体戳进垃圾桶的姿势。 美国没有禁止垃圾桶的硬性规定，但这种活动不能违反其他地方法律。 2024年，美国最高法院在加利福尼亚诉格林伍德案中裁定，警察可以在没有搜查令的情况下翻找路边垃圾。 他们根据在垃圾桶中发现的证据判定格林伍德犯有贩毒重罪。 该裁决没有具体说明捡垃圾是合法的，但它指出扔进垃圾桶的东西不涉及隐私，毕竟公共街道上的塑料垃圾袋也很容易被动物、儿童、拾荒者、窥探者和其他公众使用。 但是，该裁决仅适用于公共场所遗弃的垃圾，问题在于很多垃圾桶都属于私人领域。 例如，如果新泽西州有人在私人院子里翻找垃圾桶，他们可能会因违反当地非法侵入法律而受到警察的讯问、罚款或逮捕。 同样，被商店锁起来或用围栏围起来的垃圾桶也不允许翻转。
在纽约，“倾倒、捡拾或汽车运输任何数量的垃圾”是非法的，因为它具有一定的经济价值，应该由州卫生部门收集，并提供大量稳定的工作岗位。 《纽约时报》2024年的一篇文章指出，纽约市环卫部门将“拾荒者”视为罪犯，环卫部门表示“拾荒者是城市的财产”，称“拾荒者是犯罪，不要让拾荒者偷走未来”。
2024年10月，法国马恩河谷省颁布法令，禁止私人交出公共垃圾桶，可处以38欧元的罚款。 该法令很快在民众中引发了争议，有人指责这是“对穷人的惩罚”。
州长解释说：“禁止私人翻转公共垃圾桶完全是为了公共卫生和城市安宁。 我们处罚的对象是那些在过去六个月内清空垃圾桶以寻找金属或衣服进行转售的人。 该法令允许警方找到这些翻出垃圾桶的人，并为他们提供适当的帮助，以维护他们的尊严。 此外，他指出，仍然允许在市场附近的垃圾桶中翻找。 在Val-de-Marne之后，普罗旺斯的马赛加入了禁止私人翻转公共垃圾桶的行列，禁止将垃圾留在公共道路上，只允许城市垃圾**部门和垃圾所有者翻转垃圾桶。
2024年，在巴黎皮托区，46岁的造型师吕克从家乐福超市的垃圾桶里拿走了一些水果和酸奶，随后被当地警方控制，并被罚款33欧元。 “我刚从垃圾桶里挖出几个苹果和柠檬，两名警察就过来了。 他们说附近的摄像头拍到了我，他们查了我的姓名和地址，几天后我就会拿到一张票。 吕克说。 虽然法律规定食物可以在市场附近的垃圾桶里翻找，但当地政府仍然有权禁止这种行为。 吕克违反了2024年9月发布的禁令。 皮托市长解释说：“当时颁布禁令是为了防止大量罗马尼亚人从城市的垃圾桶中捡起垃圾并进行交易，而不是让那些生活困难的人感到尴尬。 ”