他是中国的重要领导人，虽然历史上一直被认为是改革开放的反对者，但实际上他并不完全反对改革开放。 他在担任科技副总理期间曾表示，我国科技人员要勇于阅读国外书籍，学习国外先进经验。 2024年底，他还派代表团访问了许多国家，提出了“必须坚持独立自主和自力更生，同时学习国外先进经验的观点，因为要向外国学习，就必须到国外去学习和了解”。 2024年6月，他听了林虎嘉访日、段云访港澳的报道后，深深感到中国干部的思想跟不上时代的步伐，于是提出了一个解决办法：多出国，多调查。 他认为，中国坐井看天太久了，黑夜狂妄自大。
这个反馈极大地刺激了***，促使他决定出国看看。 因此，同年8月，他访问了罗马尼亚，南斯拉夫和伊朗。 这种安排是有道理的，当时的罗马尼亚和南斯拉夫都是社会主义阵营的国家，与苏联的关系不是很密切，而伊朗是“一线”战略中的重要国家。 与这三个国家建立良好关系，对中国的外交十分有利。 这次访问的重点是南斯拉夫，其领导人铁托非常重视***的到来，当天就受到三四十万人的欢迎。 尽管铁托已经86岁高龄，健康状况不佳，但他与***举行了四次会议和两次私人会议。
他还参观了许多工厂，深入了解了南斯拉夫的经济政策，这极大地触动了他的心。 据随行人员回忆，**曾叹息说：南、罗马尼亚对外经济合作持开放态度，采取了补偿、吸收外资、合作经营、生产合作等方式，但似乎并没有损害国家主权。 南斯拉夫领导人也称赞中国信用良好，说他们想借就借不了外国贷款，但中国不想借。 ** 当天，他对身边的人说：我们吸收外国贷款似乎是不可避免的。 回国后，华同志强调了一个重要观点：我同意省委书记要多巡视，有利于解放思想，及时发现经济建设中的差距，要争取时间赶上。
随后，出现了一波访问南斯拉夫的浪潮。 同年9月全国计划会议确定，必须在经济方面进行“三个转变”：一是把重点转移到生产斗争和技术革命上来;二是转变管理体制和管理方法，实行科学管理;此外，它已从封闭和半封闭状态转变为积极引进国外先进技术，大胆进入国际市场。 这些措施表明，华同志并不是盲目执行原有的政策。 十一届全会决定改革开放后，中国与外部世界的交往明显增加，与日本的交往也比较密切。 2024年5月，时任侨办主任的廖承志率团访日。 同年12月，日本首相大平正弘也访华，并邀请华同志访华。
2024年5月，华同志欣然接受邀请，开始了为期六天的日本之行。 他主要参观日本的工厂，当他看到以前从未见过的大型机器时，他亲自观察它们，并询问工人是如何操作的。 他平易近人的态度让与他同行的日本人感到惊讶。 总的来说，华同志的访问是愉快和成功的，尽管也有一些小插曲。 华同志的生活十分简单随和，甚至在中国基层考察时，连扣扣的失误都出现过。 在国内还好，但在国外，他代表着整个国家的形象，所以需要特别注意，但起初华同志并没有意识到这一点。
抵达日本的当晚，华同志吃完晚饭回到安排好的旅馆，洗漱后，穿上睡衣和浴袍，准备出去散步，享受夜晚。 这是他多年来一直养成的习惯，但就在这一天，秘书拦住了他，非常紧张地说，他不能这样出门。 华同志问原因，书记回答说：这不是在中国，你的身份很特殊，周围可能有**和记者，如果你这样出去，第二天你可能会出现在日本的报纸或电视上。 华同志笑了笑，听了劝告，回到了房间。 接下来的几天，华同志每次要出去散步，都会先检查一下自己穿得是否合适，然后打电话给秘书参考，得到肯定的答复后，他才会出门。 在华同志即将结束对日本的访问之际，日本举行了隆重的记者招待会。
由于中国刚刚开始开放，因此有很多问题。 会上，有记者提出了一个比较敏感的问题：据北京传来的消息，你会辞去总理职务，继续担任中央军委主席吗？中方能否证实这一消息？华同志对这种涉及中国内政的问题有些生气：“你们这些外国人有一个共同的问题，就是喜欢不分青红皂白地揣测和评论中国的人事问题。 因此，我不想在这里回答这样的问题。 尽管如此，华同志在回答其他非冒犯性问题时仍然保持冷静。 6月1日，华同志结束访问回国。 十天后，积极推动中日邦交正常化的日本首相大平雅弘去世。
然而，华同志再次踏上日本土地，参加了大平正弘的葬礼。 这种密切关系使许多日本人重新审视中国，为两国合作奠定了坚实的基础。 华同志不仅在日本同许多外国领导人进行了深入交流，而且以行动支持开放，促进了中国与世界的交流。 华同志虽然不是对外开放政策的领导者，但他也为开放政策做出了巨大贡献。