中国拥有世界上最大的稀土资源储量和产量，近年来，中国对稀土金属镓和锗实施出口管制，这引起了西方国家的担忧。 近日，中国增加了2024年稀土产量配额，稀土年产量同比增至25%5万吨，引起了日本媒体的高度关注。 日本怀疑中国通过扩大产能来挤压西方国家，引发了“稀土战争”的猜测。 不过，日本媒体的猜测实在是站不住脚。 事实上，中国从未通过扩大稀土资源产能来打压西方国家。 作为世界上最大的稀土生产国，中国巨大的资源优势引起了许多国家的羡慕，尤其是美国及其西方盟国。 稀土被誉为“最佳元素”，在科技、军工生产等诸多领域占据着举足轻重的地位。 中国更加重视稀土资源的配置，因此采取了出口措施，导致许多西方国家损失了一大块“肥肉”，引发了一波又一波的阴谋论。
日本甚至担心中国会把这些稀土资源全部用于“军事开采”，因为很多高端制造业都离不开稀土资源。 中国的出口禁令成为日方可以把握的杠杆，一度大肆宣扬中国将发动“稀土战争”。 日本媒体认为，中国拥有大量的稀土资源，却在出口上大做文章，一方面是为了提高价格，另一方面是为了“抓住”西方国家，从而挑起一场“稀土战争”。 现在，中国罕见地调整了稀土配额，这显然是不寻常的，日方声称中国此举是为了增强自身实力，增加产能并用于生产**设备，对其他国家构成潜在威胁。 这实在是令人难以置信，日本媒体的猜测也实在是牵强附会。
此外，自中国对镓和锗金属实施出口管制以来，美国一直在寻找新的稀土供应商，在地球周围寻找稀土资源，而越南和蒙古成为美国的重点，因为这两个国家拥有丰富的稀土资源。 蒙古和越南因其稀土资源而备受关注。 蒙古国与美国签署了稀土合作协议，但由于蒙古国仅毗邻中国和俄罗斯，因此要把稀土运出去并不容易。 同时，越南拥有世界第二大稀土储量，并计划进一步开发更多的稀土矿。 因此，在拜登访问越南期间，双方签署了相关协议，以换取越南的稀土开采权。 虽然美国和蒙古以及美国和越南的稀土开采计划表面上看起来很完美，但它们忽视了稀土开发的现实。 稀土产品的分离和加工是能源密集型的，需要专门的技术，而蒙古和越南目前都没有这种技术。 因此，他们需要依靠中国的资源进行技术开发。
这使得美国试图摆脱对中国的依赖似乎有些讽刺。 在美国限制中国的同时，中国处于被动地位。 欧洲国家也在尝试建立稀土磁铁链，但完全绕过中国的成本会更高。 这些障碍实际上是美国自己制造的。 如果没有“技术战”和“芯片战”的发动，中美合作可能会更好。 中国不想与美国对抗，但美国政客错误地认为，所有国家都会像他们一样在其专业领域向其他国家施加压力。 这种霸权思想只有西方政客才有。 与此同时，中国根本不屑于发动所谓的“稀土战争”。 中国的稀土供应问题引起了广泛关注，而日本的观点则令人费解。 中国已经明确表示，提高稀土配额的主要目的是用于电动汽车制造，这一直是中国人的传统美德。 因此，日方担心中国可能将稀土用于军事目的。
尽管美国发现了稀土资源，但如何合理开采稀土资源仍然是一个艰巨的挑战。 可以说，西方政客其实是在收获后果，他们把自己推上了一条充满挑战的道路，这条道路注定是漫长而艰难的。