2023 年 5 月在莫斯科阅兵式上的俄罗斯洲际弹道导弹系统，Shamil Zhumatov 路透社。
文章来源：外交事务美国**表示，乌克兰战争导致核升级的风险很小。 白宫发言人约翰·柯比（John Kirby）在1月份表示"我们没有任何迹象表明普京先生打算使用大规模杀伤性**，更不用说核武器了。 在5月初的参议院听证会上，国家情报总监阿弗里尔·海恩斯（Afriel Haines）表示，俄罗斯"不可能"使用其核武库。 美国情报机构负责人威廉·伯恩斯（William Burns）在2月份的一次演讲中表示，美国必须认真对待普京的核剑拔弩张。 但伯恩斯继续这种言论的目的是："恐吓我们，以及我们的欧洲盟友和乌克兰"。这并不是说俄罗斯真的在考虑使用核武器。 华盛顿的不相信在某种程度上是可以理解的。 战争的到来引发了西方和俄罗斯对直接核冲突的担忧。 那个疯狂的猜测时期已经结束。 从那时起，战争一直处于激烈但经常性的僵局中。 当然，美国**仍然担心俄罗斯可能会在战场上使用战术核**。 "我担心普京使用战术核**，"美国**乔·拜登（Joe Biden）在6月表示。 他继续说，这种风险是："这是真的"。但他们似乎并不认为乌克兰战争会导致俄罗斯对北约国家使用核武库，无论它对西方对乌克兰的支持多么愤怒。《外交事务》是一本在国际关系领域具有深远影响力的美国杂志，由美国外交关系委员会出版。 该杂志创刊于2024年，旨在对全球政治、经济和社会问题进行深入分析和讨论。 他以严谨的学术和高质量的文章而闻名，涵盖了国际关系的各个方面，包括外交政策、全球安全、经济发展、环境问题和全球治理。 它不仅是学者和政策制定者的重要读物，而且还吸引了广泛的公众读者。 它定期邀请来自世界各地的政治家、学者、专家和记者撰写文章，从不同角度为读者提供深入的分析和见解。 由于其内容的专业性和影响力，《外交事务》在国际政治和外交领域享有盛誉。
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这是一个错误，美国**弄错了。 实际上俄罗斯**弗拉基米尔·普京极不可能在乌克兰战场上使用核**，但他极有可能对北约使用核**。 与西方国家不同，普京可能并不害怕核对抗：他非常熟悉俄罗斯的核武库和核威慑原则，并可能认为自己非常适合核危机。 而普京也一直表示，俄罗斯愿意用核武器**对抗北约，以捍卫其在乌克兰的利益。 甚至在八年前，在俄罗斯入侵克里米亚一年后的一次电视采访中，普京宣布他准备让俄罗斯核力量处于戒备状态，以防止西方势力干涉莫斯科接管克里米亚半岛。
俄罗斯使用核**并非迫在眉睫。 但如果普京真的升级了战争，比如用常规**攻击北约，他很可能会迅速采取行动，以免给美国摆脱危机的机会。 华盛顿很难遏制这样一个胆大妄为的克里姆林宫。 乌克兰对克里姆林宫的野心来说太重要了，对美国来说太次要了，普京不会相信任何美国的威胁。 因此，归根结底，普京将期望美国在远离家乡的土地上爆发核冲突之前做出让步。
为了避免最坏的情况，美国需要找到新的方法来阻止俄罗斯使用其核武库。 美国必须说服俄罗斯，包括军事指挥系统，颠覆和挫败可能导致核攻击的决定。 它需要让俄罗斯精英相信，俄罗斯可以在乌克兰问题上做出让步，而不会遭受灾难性的失败。 它必须团结其他国家，特别是中立国家，使使用核武器合法化，并说服普京，如果他使用核武库，那将是一个可怕的错误。 如果美国能够避免将来在核对峙的巨大压力下做出危险的决定，那么现在就必须这样做。
俄罗斯对其核武库的存在并不讳莫如深。 从入侵一开始，莫斯科就试图通过展示其肌肉来恐吓全球。 在入侵乌克兰前不久，俄罗斯对其核导弹发射系统进行了一次不同寻常的演习。 然后，在 2023 年 2 月，俄罗斯宣布暂停执行《新削减战略武器条约》，该条约对莫斯科和华盛顿可以拥有的核武器数量设定了上限。 3月，克里姆林宫宣布计划将其部分核**转让给白俄罗斯。 10月，普京暗示俄罗斯可能会重启核试验。 与此同时，俄罗斯的***也扬言要发动核攻击，比如前**德米特里·梅德韦杰夫7月的言论，声称俄罗斯有能力使用核**在几天内结束战争。
美国**对这些威胁感到关切，但并不完全相信。 他们认为，莫斯科可能会在战场上使用所谓的小型战术核**，但不太可能对北约国家使用大型战略核**。 据Politico报道，顾问杰克·沙利文（Jake Sullivan）在2月份告诉美国专家，尽管一些人仍然对俄罗斯使用战术表示担忧，但对俄罗斯在乌克兰或西方国家使用战略核武器的可能性没有太大担忧。 他们认为，普京可能会利用这些**帮助俄军阻止乌克兰夺回克里米亚的进攻，或者对其造成重大挫折，从而可能迫使俄军撤出乌克兰东部。
然而，美国日益增长的自满情绪是基于对普京言论及其阻止莫斯科使用核武器的动机的误读。 当普京提到他的核武库时，他并不是在警告俄罗斯它可能会在乌克兰使用战术核**。 相反，他的言论旨在威胁北约本身。 这是一个明确的警告信号，提醒美国决策者：为了在乌克兰取得胜利，莫斯科准备与华盛顿进行核对抗。
要理解这一点，我们首先需要考虑战场上的情况。 战术核**对俄罗斯打破战场僵局没有多大帮助。 乌军在600英里左右的前线防守严密，即使有几十个战术核心**，也不足以让俄军突破包围圈。 此外，俄罗斯缺乏必要的机动储备来利用这些**造成的任何突破。 当然，核攻击对乌克兰人来说将是极其可怕的，但仍然不足以摧毁乌克兰人的意志，或迫使基辅投降。 乌克兰人民在面对所有这些暴行时表现出的巨大勇气表明，即使是战术核打击也只是俄罗斯暴行的又一个记录。 根据慕尼黑安全会议和乌克兰智库的说法，即使面对核威胁，乌克兰公众也不愿向莫斯科投降或停止战斗。
事实上，如果俄罗斯进行战术核打击，反而可能会损害其战争努力。 在西方支持乌克兰的意愿开始减弱之际，这种攻击可能会加强西方支持它的意愿（这在整个政治领域都有强大的动机，以确保永远不会在战争中使用核武器）。 此外，核打击可能促使中国和印度放弃俄罗斯。 北京和新德里都发表公开声明，劝阻莫斯科不要使用核武器。 如果普京置若罔闻，他们会非常不高兴。
对于普京来说，在乌克兰使用核**是值得的。 事实上，他目前认为在任何地方使用核**没有任何好处。 普京认为，俄罗斯可以通过常规手段在乌克兰取得胜利。 他在12月14的新闻发布会上说：“谦虚地说，我们的武装部队几乎在整个战线上都在改善他们的处境。 他还指出，西方对基辅的支持似乎正在减少，并声称很快，对乌克兰的 “援助” 将 “耗尽”。 只要普京对俄罗斯的胜算保持乐观，他就不太可能冒险升级来动摇现状。
但普京并不总是这么认为。 如果西方再次做出坚定承诺，支持基辅夺回所有被占领土的努力，并为乌克兰提供长期的财政支持和强大的国防工业，普京可能会决定他可能无法通过消耗战粉碎乌克兰。 此外，如果西方经济制裁最终开始对俄罗斯经济造成严重破坏，普京可能会得出结论，时间不站在他这边。 俄罗斯**可能会决定加倍努力，而不是等待乌克兰崩溃。 这时，真正的升级风险就开始了。
对于美国及其盟国来说，第一轮升级的风险可能更像是虚张声势。 例如，克里姆林宫可能首先将其大型远程核航空母舰转移到部署和分散的地点，而不是容易受到美国攻击的正常基地。 它可以将大部分弹道导弹潜艇送入海上，将大量战略导弹部队转移到俄罗斯广阔的森林中，并将核**装载到战略轰炸机上。 这些行动与核弹的实际使用相去甚远，但仍然令人深感震惊。 他们无疑会引起华盛顿的注意，紧张局势急剧升级，并立即迫使西方领导人在决策中考虑核战争的风险。
基于此，莫斯科可能真的开始对北约施加武力压力。 它可以在盟军领空或国际空域击落北约飞机，或攻击黑海的北约船只。 另一种可能性是，它袭击了声称开往乌克兰的**车队，这些车队正在经过北约东翼的一个国家。 这些举动将迅速扩大冲突范围，并将北约卷入战争。 莫斯科还可能通过在公海上进行核演示来加强这一行动。
在最坏的情况下，克里姆林宫正试图以此震惊世界，并迫使世界按照普京的条件迅速结束乌克兰战争，即俄罗斯可以直接向北约领土发射核弹**。 虽然普京在10月份的年度论坛上似乎对这种做法不冷不热，声称俄罗斯不需要降低使用核武器的门槛，但如果战争局势对俄罗斯非常不利，这似乎仍然是必要的。 美国对乌克兰的军事援助中有 80% 是通过波兰东部的一个空军基地输送的，因此该基地很可能是主要目标。 如果发生这种情况，美国可能会以核打击进行报复，将世界推向毁灭的边缘。
从普京升级到下令进行核打击，从发出尖锐的核威胁和常规攻击到实际下令进行核打击，可能用不了太长时间。 如果普京慢慢升级，发动较小的攻击并观察北约的反应，那么他就有可能引发一场常规冲突，北约部队可能会直接干预乌克兰，甚至可能在西方拥有明显优势的俄罗斯境内。 北约的常规力量优于俄罗斯，因此普京不想给华盛顿时间和空间来发挥其优势。 因此，他可能想迅速升级到核层面，在核层面，俄罗斯与美国持平。
美国当然不希望莫斯科诉诸核武器，尽管他们似乎不相信普京会这样做。 因此，正如白宫在 2022 年 9 月所说，他们试图通过威胁普京使用其核武库将产生“灾难性后果”来阻止俄罗斯的升级。 但这样的警告不太可能吓倒俄罗斯**。 普京可能将这种威胁视为虚张声势;他明白，归根结底，华盛顿不想在乌克兰问题上挑起核冲突。 与此同时，普京决心在乌克兰取得胜利，即使他认为美国可能会以武力回应，他也可能会选择迅速升级。 他可能对美国威胁的严重性持怀疑态度，并认为华盛顿最终会选择妥协，而不是对俄罗斯发动核打击，这可能导致对美国本土的核反击。
不幸的是，由于乌克兰战争，华盛顿无法阻止普京升级为使用核武器**。 虽然普京不会淡化这种升级的重要性和对俄罗斯的严重风险，但他可能希望在核危机中赢得一场意志之战。 因此，如果华盛顿想要避免核对抗，就必须采取不同的战略。 相反，美国政策制定者应该推行旨在颠覆俄罗斯决策的政策，一旦普京下令升级，他将面临内部反击。 这意味着加强俄罗斯**的能力，希望阻止普京采取任何核行动。 鉴于美国和俄罗斯之间的关系极差，这不是一件容易的事。 但华盛顿可以从增加与莫斯科的接触开始，尽管这看起来很令人反感。 美国**，包括情报部门，唯一的办法是建立更直接的联系，以在俄罗斯培养异议**。
美国还必须说服俄罗斯**，离开乌克兰的道路既可以是胜利，也可以是耻辱的失败。 例如，华盛顿可以建议只有最高级别的**才会因发动战争而受到惩罚，对乌克兰的任何赔偿都将受到限制，并且有可能解除对俄罗斯的制裁并允许其重新融入国际社会。 但目前还不太清楚这样的结果会带来什么。 俄罗斯高层只需要知道，他们的选择不仅限于投降或核升级。
尽管如此，美国还不能指望俄罗斯单独阻止普京使用核武器。 与此同时，他们必须团结中立国家，向莫斯科施加压力，以避免核升级。 他们需要推动这些国家在与俄罗斯的对话中明确表示，任何使用核武器都是非法的，并将导致他们切断对俄罗斯战争努力的所有直接和默许支持。 中国和印度关于核打击的公开警告是一个积极的信号，但他们和其他国家，如土耳其、阿拉伯联合酋长国和沙特阿拉伯，可以做得更多。
这是一项必要的措施。 核边缘政策是一场极其危险的游戏，尤其是对于像普京这样的领导人来说。 现在不是沾沾自喜的时候。 为了避免核战争，世界各国必须说服莫斯科，乌克兰核战争的代价是不值得的，世界不应该被推到边缘，更不用说越过了。
彼得·施罗德（Peter Schroeder）是新美国安全中心跨大西洋安全项目的兼职高级研究员。 2018 年至 2022 年，他担任美国国家情报委员会俄罗斯和欧亚大陆首席副国家情报官，并曾是情报局高级分析部门的成员。