清末，由于第一阶级的腐败和不作为，中国社会的阶级矛盾和内外矛盾空前严重，为了打破困境，农民起义爆发，洪秀全领导的太平天国运动将农民起义战争推向了顶峰。 在与鼎盛时期几乎占据了清朝半壁江山的清廷对峙了14年之后，轰轰烈烈的太平天国运动掀起了中国历史上的高潮，却以耻辱告终，其失败的原因是什么？
关于太平天国失败的原因，学术界讨论甚嚣尘上，许多学者认为，太平天国失败的最根本原因是这是一场农民阶级革命，由于农民阶级的局限性，这场革命注定要失败其次，主观原因很多，如战略部署存在重大失误，导致天京被围困;还有客观原因，清朝和外来侵略势力过于强大，导致了后期太平天国的失败。 虽然这种分析并非没有道理，但太平天国运动所建立的政权本身就有很大的特殊性，是一个“四不相”的政权，这种畸形、不成熟的政治模式，使得太平天国的灭亡不可避免。
首先，洪秀无所不能地打造太平天国，本身就是时代的巧合。 当时，中国已经沦为半殖民地半封建社会，大规模的农民起义已经出现，清廷内外动乱不断，统治岌岌可危。 洪秀全对太平天国建立的最大贡献就是建立了拜神教，但洪秀全本人并不是一个真正的宗教信徒，他只是因为一次又一次的尝试和失败而创立了这个宗教，最后通过皈依上帝而愤怒并转而反对儒家思想。 因此，洪秀全的起义虽然略带一丝西方改革的痕迹，但他骨子里还是有封建主义的残余。 而且，洪秀全虽然在创立宗教时宣扬“救水救民”，但始终强调自己是“神的次子”的身份，为自己创造特权，这仍然是封建的、帝制的，这决定了太平天国政权无法达到它所期望的共产主义高度， 也让其统治下的人民产生了“上当受骗”的感觉，对政权的支持自然而然地减少了。
洪秀全建立的政权既不是完全的封建政权，也不是真正的宗教政权，也不是彻底的革命政权，也不可能真正建立共产主义。 这种“四嫌”政权，使洪秀全无法实现高度的中央集权，无法真正赢得民心，同时又因为反儒、反孔子、反帝，被中外势力扼杀。 这样一个畸形的“四嫌”政权，给太平天国的发展打了一个死结，也使它的失败不可避免。