本文摘自：《人类学》（第 13 版），作者：Carol Ember、Melvin Ember 和 Peter Perry Green。
我们习认为婚姻是一夫一妻制或一夫一妻制，一个男人一次只娶一个女人，但人类学家所知道的大多数社会都允许一个男人同时娶多个女人——一夫多妻制。 然而，在允许一夫多妻制的社会中，无论一天中的什么时间，大多数男人仍然按照一夫一妻制结婚; 几乎没有任何一个社会的女性人数足以让大多数男性至少娶两个妻子。 一夫多妻制的对立面是一妻多夫制，即一个女人同时与一个以上的男人结婚，实行一妻多夫制的社会很少。 一夫多妻制和一妻多夫制是一夫多妻制婚姻的两种类型。 群婚，即多个男人同时与多个女人结婚，是一种存在但尚未成为任何已知社会的习习俗的现象。
一夫多妻
圣经旧约多次提到，有些男人有不止一个妻子：大卫王和他的儿子所罗门王只是一夫多妻制的两个例子。 正如在旧约中描述的社会中一样，一夫多妻制在许多社会中被视为财富和地位的标志。 在这些社会中，只有非常富有的男人才能拥有不止一个妻子，人们认为富人应该拥有不止一个妻子。 在一些阿拉伯社会中，一夫多妻制仍然被视为这样。 然而，男人不一定非要有钱才能拥有多个妻子; 事实上，在一些女性对经济做出重要贡献的社会中，男性似乎通过娶多个妻子来致富。
在南太平洋的塞瓦社会中，个人通过盛宴获得社会地位。 猪肉是这些盛宴的主菜，因此塞瓦尔人将养猪业与声望联系在一起。 因为在塞瓦社会中，是妇女负责种植养猪所需的庄稼，所以重视养猪的塞瓦人也重视他们的妻子。 虽然拥有多个妻子本身并不能提升男性在塞瓦社会中的地位，但多个妻子带来的养猪业的扩张可能会成为男性的声望。
一夫多妻制的塞瓦尔男人似乎更有声望，但他们也抱怨与多个妻子的家庭生活困难。 一个名叫西努的塞瓦人这样描述他的困境：
在一夫多妻制的家庭中，永远不会有长久的和平。 如果丈夫睡在其中一个妻子的房子里，另一个妻子第二天就会整天生气。 如果一个男人傻到连续两天在同一个妻子家过夜，那么另一个妻子就会拒绝为他做饭，她会说，某某是你的妻子，你去找她吃饭就好了，因为我不配和你同床共枕， 而且我做的食物不值得你品尝。妻子经常吵架。 我舅舅以前有五个老婆，最小的妻子经常生气打人。 有一次，她把我叔叔的大妻子打昏了，逃跑了，被强行带回来。
在一些社会中，与丈夫共享的妻子之间的冲突似乎并不发生。 例如，玛格丽特·米德（Margaret Meade）报道了新几内亚岛上阿拉佩奇人的婚姻生活，尽管他们一夫多妻制，但据说他们“平衡和满足到无所事事的地步”。 为什么在这个社会中，共享丈夫的妻子之间很少或根本没有明显的嫉妒？ 一种可能性是，男方娶了一位姐姐，即嫂子; 共享丈夫的姐妹可能比不是姐妹的姐妹更有可能相处和合作，因为她们是一起长大的。 事实上，最近的一项跨文化研究证明，在非兄弟姐妹很常见的一夫多妻制社会中，持续的冲突和怨恨很普遍。 怨恨和冲突的最常见原因是妻子无法从丈夫那里获得足够的性和情感支持。
虽然一夫多妻制在美国是被法律禁止的，但仍有一些人实行一夫多妻制（[gf]a9[gf] nik wheeler bettmann corbis，保留所有权利）。
也许正是因为同居伴侣之间的冲突如此普遍，一夫多妻制社会发明了旨在减少同居伴侣之间的冲突和嫉妒的习：
1.同婚的姐妹总是住在同一个屋檐下，而不是姐妹的同婚子女往往分开生活。 在非洲高地汤加，实行非姐妹情谊，妻子分开生活，丈夫按照严格的平等原则在妻子之间分享他们的个人财产和感情。 乌鸦印第安人实行姐妹情谊，妻子们通常住在圆锥形帐篷里。
2.夫妻在性、经济和个人财产方面享有明确的平等权利。 例如，马达加斯加的塔纳拉人要求丈夫和每个妻子轮流工作一天。 如果丈夫不这样做，被忽视的妻子有权起诉离婚，并获得离婚赡养费，最高可达丈夫财产的三分之一。 此外，所有妻子都有平等的机会获得土地，当她们来见丈夫时，可以让她们的丈夫帮忙耕种。
3.年长的妻子通常享有特殊的声望。 例如，波利尼西亚的汤加人将授予第一任妻子“主人”的地位。 她的住所位于她丈夫家的右侧，被称为“父亲的房子”。 其他妻子被称为“小妻子”，她们的房子位于丈夫家的左侧。 征求意见时，主妻有权在小妻子面前，丈夫出门前和出差回来时必须在主妻家过夜。 虽然这条规则似乎加剧了其他妻子的嫉妒，但晚婚的妻子往往会受到青睐，因为她们更年轻、更有吸引力。 这个习也许能够以更多的威望来弥补第一任妻子失去的吸引力。
重要的是要记住，虽然一夫多妻制婚姻中的嫉妒和冲突经常被提及，但嫉妒和冲突并非无处不在。 实行一夫多妻制的人可能会看到这种制度的巨大好处。 菲利普·基尔布赖德（Philip Kilbride）和珍妮特·基尔布赖德（Janet Kilbride）进行的一项研究表明，肯尼亚的已婚男女认为一夫多妻制在经济和政治上都是有利的。 一夫多妻制家庭通常规模较大，拥有丰富的农业劳动力，可以生产可以在市场上出售的额外食物。 这样的家庭在社区中也有更大的影响力，也许能够培养出成为最优秀的人。 康妮·安德森（Connie Anderson）发现，在南非，一些女性选择嫁给已经有其他妻子的男人，因为他们帮助照顾孩子、做家务和陪伴，并允许她自由出入。 一些女性说，她们选择一夫多妻制婚姻是因为缺乏适合结婚的男人。
我们如何理解人类学家所知道的大多数社会都允许甚至倾向于一夫多妻制这一事实？ 拉尔夫·林顿（Ralph Linton）认为，一夫多妻制源于雄性灵长类动物收集雌性的冲动。 但如果是这样的话，为什么不是所有的社会都允许一夫多妻制呢？ 还提出了对一夫多妻制的其他解释。 我们将只讨论那些在世界范围内一夫多妻制样本中具有统计学意义的因素**。
一种理论认为，长期存在产后性禁忌的社会将允许一夫多妻制。 在这样的社会中，夫妻在孩子一岁之前避免**。 约翰·怀廷（John Whiting）认为，出于健康原因，夫妻在孩子出生后很长一段时间内都会避免**。 一位豪萨族妇女说
母亲在母乳喂养孩子时不应与丈夫在一起**。 如果她这样做，孩子会更瘦，断奶后不会长得很强壮，会不健康。 如果她和丈夫**在孩子两岁后没事，因为孩子已经发育完全，她两年后怀孕就可以了。
这名妇女所指的病症似乎是夸希克氏病。 它是一种蛋白质缺乏症，常见于热带地区，特别容易感染肠道寄生虫和腹泻儿童。 通过更长的时间观察产后性禁忌，孩子之间的生育间隔更长，女性可以更长地母乳喂养每个孩子。 如果孩子在出生后一年以上从母乳中获取蛋白质，则患夸希克病的可能性会大大降低。 与怀廷的解释一致，主食蛋白质含量低的社会（主食是块根作物，如芋头、甘薯、香蕉、面包果或木本作物水果）有较长的产后性禁忌症。 产后性禁忌时间较长的社会也更倾向于一夫多妻制。 也许，一个男人有不止一个妻子的事实是对这种禁忌的文化适应。 正如一位约鲁巴妇女所说：
在我们离开丈夫的两年里，我们母乳喂养我们的孩子，我们知道我们的丈夫会去找其他女人。 我们宁愿那个女人成为我们共同丈夫的妻子，这样丈夫就不会把钱花在家庭之外。
即使我们相信男性会在长期产后性禁忌期间寻求其他性关系，但一夫多妻制可能不是解决这个问题的唯一方法。 毕竟，一个男人的妻子也可能同时处于产后性禁忌期。 此外，婚外可能有性宣泄的出路。
对一夫多妻制的另一种解释是认为这是对女性多于男性这一现象的回应。 性别比例的失衡可能是频繁战争的结果。 由于战斗人员通常是男性而不是女性，战争几乎总是导致更多的男性死亡。 鉴于非商品化社会中的大多数成年人已婚，一夫多妻制可能是为其余妇女提供伴侣的一种方式。 事实上，有证据表明，性别比例失衡的社会倾向于实行一夫多妻制，而男性在此类社会中的战争死亡率更高。 相比之下，性别比例平衡的社会往往实行一夫一妻制，男性在战争中的死亡率较低。
第三种解释是，当男性比女性晚结婚时，社会将允许一夫多妻制。 这种观点与基于性别比例的解释相似。 推迟男性的结婚年龄将人为地导致女性比男性多。 男人推迟结婚的原因尚不清楚，但推迟结婚的因素确实会导致一夫多妻制。
在这些解释中，一个比另外两个更好，还是所有三个要素——长期的产后性禁忌、女性多于男性的性别比例失衡以及男性结婚年龄的延迟——在解释一夫多妻制方面都很重要？ 为了确定哪种解释更好，可以使用统计控制分析，这使我们能够在排除其他可能因素的影响后看到一个因素是否仍然很强。 就我们讨论的问题而言，在排除性别比例的可能影响后，长期的产后性禁忌就不再是**一夫多妻制了，所以很有可能长期的产后性禁忌不是一夫多妻制的原因。 但无论是女性相对于男性的实际人数，还是男性结婚年龄的推迟，似乎一夫多妻制都可以有效。 综上所述，这两个因素对一夫多妻制的影响更为显著。
行为生态学家还认为，男性和女性倾向于一夫多妻制是有生态原因的。 当资源充足时，男人可能更喜欢一夫多妻制婚姻，因为拥有多个妻子可能会有更多的后代。 如果资源的分配是高度分散的，全部掌握在男人手中，那么一个女人可能愿意嫁给一个拥有许多资源的男人，即使这个男人已经有了妻子。
最近一项关于觅食者的研究得出结论，男性控制捕鱼和狩猎的觅食者社会更有可能实行一夫多妻制。 这一发现与之前的理论一致，但令研究人员惊讶的是，男性对食物收集点的控制并不是一个不是一夫多妻制的因素。 就资源占有的分歧及其对婚姻的影响的理论而言，主要问题是许多社会，特别是“现代”社会，尽管贫富差距很大，但很少实行一夫多妻制。 在这方面，行为生态学家只能争辩说，一夫多妻制的不实践是社会约束的结果。
但是，为什么这些社会会施加这样的限制呢？性别比例理论可以解释为什么在大多数商品化的现代社会中不实行一夫多妻制。 首先，高度复杂的社会都有常备军，就比例而言，复杂社会中男性的战争死亡率很少像简单社会那样高。 其次，随着商品化，个人更有可能在不诉诸婚姻的情况下养活自己。 环境中的疾病也可能是一个促成因素。
鲍比·洛（Bobby Lowe）认为，疾病的高发病率将使“健康”的男性不那么常见。 在这种情况下，女人嫁给一个已经有妻子的健康男人可能更有利，而男人娶一个以上没有血缘关系的女人可能更有利，因为他们的后代更有可能有遗传变异（和对疾病的抵抗力）。 事实上，拥有许多病原体的社会更有可能实行一夫多妻制。 最近的一项跨文化研究比较了疾病的严重程度和性别比例的失衡，这是一夫多妻制的两种解释。 两者都受支持。 在人口更稠密的复杂社会中，病原体的数量更适合一夫多妻制。 在人口稀少的非国家社会中，性别比例对一夫多妻制的影响更大。 奈杰尔·巴伯（Nigel Barber）使用来自现代国家的数据来验证这种说法。 他发现，在现代国家，性别比例和病原体压力也会导致一夫多妻制。
一妻多夫
乔治·彼得·默多克（George Peter Murdoch）的“世界民族志样本”包括四个一妻多夫制社会（不到总数的1个）。 当丈夫彼此是兄弟时，我们称他们为兄弟，如果他们不是兄弟，他们被称为非兄弟。 一些藏人、户田人和僧伽罗人实行兄弟情谊。 一些信奉兄弟情谊的藏人似乎并不特别关心亲生父子关系，他们不试图确定孩子的亲生父亲中哪一个是兄弟，而是平等对待所有孩子。
习一妻多夫制的一个可能的解释是女性不足。 托达人有杀女婴，而僧伽罗人有杀女婴，但他们否认杀女婴的存在。 女性缺陷与一妻多夫制之间的联系可以解释为什么在民族志记录中很少发现一妻多夫制;从跨文化的角度来看，男人太多是很少见的。
另一种解释是，一妻多夫制是对极其有限的资源的适应性反应。 梅尔文·戈德斯坦（Melvin Goldstein）研究了生活在尼泊尔西北部海拔3600多公里的藏人。 那里的耕地极其稀缺，大多数家庭的耕地不足 04公顷。 当地人说，他们实行兄弟情谊是为了防止家庭牧场和牲畜的分裂。 通婚的兄弟可以保留家庭农场，而不必将有限的土地分配给各自的妻子。 一妻多夫制也抑制了人口增长。 适婚女性和适婚男性一样多。 但近30%的女性没有结婚，即使结婚，她们的孩子也比已婚女性少得多。 结果，一妻多夫制的引入减少了需要喂养的人数，提高了一妻多夫制家庭的生活水平。 相反，如果实行一夫一妻制，几乎所有成年女性都结婚了，出生率会高得多，人们将不得不用非常有限的资源养活更多的人。
一妻多夫制习在一些藏族社区仍然实行，但一夫一妻制家庭的数量已经超过了一妻多夫制。 这是因为当一个兄弟娶一个女人时，弟弟以后可能会选择娶另一个人并组建一个单独的家庭。 在一些家庭中，由于一个儿子或女儿，一妻多夫制是不可能的。 财富增加了弟弟分开生活的可能性，但大多数一夫多妻制家庭缺乏农田、牛群和机会。 事实上，在一夫多妻制社会中，一夫一妻制婚姻的数量在任何时候都超过了一夫多妻制婚姻。 然而，在一夫多妻制社会中，造成这种情况的原因各不相同。 在大多数一夫多妻制社会中，一夫多妻制婚姻以非姐妹婚姻为主，男人首先与一夫一妻制结婚。 如果他想娶另一个妻子，他需要更多的资源（嫁妆很常见），所以再婚往往发生在以后的生活中。
本文摘自人类学名著——《人类学》，喜欢史前史和人类学史的朋友一定不要错过这本书，这本书涵盖了各种文化和社会现象，是一本关于人类学的综合性书籍，回答了关于人类的各种问题，和《枪炮、病菌和钢铁》非常相似，但又不同，关于这个， 相信大家已经从上面的内容看到了，这里就不再赘述了。
人类学是一门对人类怀有无限好奇心的学科。 人类学家正在寻找关于人类的各种问题的答案。
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